Для всей России Дмитрий Донской памятен как государь, прославивший русское оружие победой на поле Куликовом. Но для Церкви это еще и святой благоверный князь, боец за веру, духовное чадо святителя Алексия Московского. Дмитрий Донской был канонизирован в 1988 году.
Осенью 1350 года у звенигородского князя Ивана Красного родился первенец Дмитрий. В младенчестве он не считался претендентом на великокняжеский престол: в обширном Московском княжеском доме имелись кандидаты с бóльшими правами, чем сын небогатого удельного правителя. Но «черная смерть» — страшная эпидемия чумы — убрала иных наследников с его пути. В возрасте девяти лет Дмитрий стал великим князем Московским.
Пока Дмитрий подрастал, Московской Русью правил круг бояр, соратников его отца. Первенствовал в боярском правительстве митрополит Алексий — глава Русской Церкви, реформатор московского иночества и создатель новых больших монастырей.
Несколько десятилетий Москву защищал от хищных соседей могучий дубовый Кремль. За это время он изветшал. Заботясь о безопасности столицы, Дмитрий приказал строить новый Кремль — из белого камня. До наших дней сохранились фундаменты древних стен и башен, возведенных в XIV веке.
В те времена Русь жестоко страдала от ордынского ига: выплачивала огромную дань, подвергалась разорительным набегам, испытывала давление ислама.
Пришло время дать отпор угнетателям, но многие боялись их воинской мощи. Дмитрий отправился к благочестивому настоятелю Троицкой обители на горе Маковец, святому Сергию Радонежскому, и тот благословил великого князя на решительную борьбу с ордынцами.
Великий князь собрал войска из разных областей Руси. Не одна лишь московская рать шла в поход под стягами с изображением Спаса, но войска нескольких десятков городов Русской земли.
За рекой Дон, на Куликовом поле, 8 сентября 1380 года армия Дмитрия столкнулась
с ордой темника Мамая. Сражение шло долго, ни одна из сторон не хотела уступать.
В решающий момент боя русский засадный полк ударил ордынцам во фланг и обратил их в бегство. Русь одержала полную победу.
Дмитрий Донской скончался 1 июня (19 мая старого стиля) 1389 года. Эта дата установлена Церковью как день поминовения великого православного государя. Имя Дмитрия Донского навсегда связано с двумя величайшими заслугами. Первая — это его роль в объединении Руси и начале борьбы за независимость от Орды. Вторая — это его личный нравственный облик: он был правителем, для которого вера была не формальностью, а руководством к действию, и который старался во всём следовать христианским заповедям. Останки его покоятся в Архангельском соборе Московского Кремля.
Рисунки Наталии Кондратовой
