В шестую субботу Великого поста Церковь вспоминает одно из самых удивительных чудес, совершенных Иисусом Христом, — воскрешение Лазаря, брата Марии и Марфы из Вифании. Именно с этого дня, увидев, как много людей последовало за Христом, иудейские старейшины замыслили убить Спасителя, а вместе с Ним и воскресшего Лазаря. О дальнейших событиях в жизни Иисуса — предательстве, мучительной смерти на кресте и последующем Воскресении — мы знаем из Евангелия, а что же стало с Лазарем?
В Евангелии Лазарь после своего чудесного воскресения упоминается только один раз. Евангелист Иоанн называет его в числе участников праздничной трапезы в доме Симона прокаженного. Дальнейшие сведения о Лазаре сохранились в церковном предании.
После своего воскрешения Лазарь скрывался от иудеев, которые хотели его убить (Ин 12:10). Поэтому вместе с Максимином, учеником Христа, и Келидонием — слепорожденным, которого исцелил Спаситель, — он отправился на Кипр. Уже там он встретился с апостолами Павлом и Варнавой, которые поставили его епископом города Китии (сейчас этот город известен как Ларнака).
Там же Лазаря, по преданию, посетила Пресвятая Богородица. В книге Афонского Русского Пантелеимонова монастыря «Сказание о земной жизни Пресвятой Богородицы» описывается, как Матерь Божья, узнав о судьбе Лазаря, пожелала навестить его. Он немедленно отправил за Ней корабль, и в сопровождении апостола Иоанна Богоматерь отправилась в путь. «Уже немного оставалось пути до Кипра, как вдруг подул сильный противный ветер, и корабельщики, при всех усилиях и искусстве, не могли справиться с кораблем. Ветер, крепчая, перешел в бурю; и корабль, не слушаясь более земного кормчего, отдался указанию перста Божьего и понесся в сторону от Кипра. Увлеченный силой бури в Эгейское море, он быстро промчался между многочисленными островами Архипелага и, без повреждения и малейших потерь, пристал у берегов Афонской горы». В то время на Горе Афонской множество было идолов, но благодаря Пресвятой Богородице все живущие там язычники уверовали во Христа и крестились. Уезжая оттуда, Пречистая Богородица сказала, что отныне будет заступницей и покровительницей этого места. Уже оттуда Она с апостолом Иоанном благополучно добралась до Кипра. Встретившись с Лазарем, Богородица благословила его Церковь и подарила ему собственноручно сшитый святительский омофор (принадлежность богослужебного облачения архиерея).
В течение тридцати лет Лазарь служил епископом на Кипре. В его житии говорится, что после воскрешения он хранил строгое воздержание, никогда не рассказывал, что видел в загробном мире, и никогда не смеялся. Только однажды, увидев, как один человек крадет глиняный сосуд, кротко усмехнулся: «Глина крадет глину», напоминая себе и нам о том, что человек создан Богом из праха (глины) и в прах возвратится.
После смерти он был похоронен в городе Китии, где находилась его кафедра. Позже, уже в конце IX века на месте его захоронения был обнаружен мраморный саркофаг с мощами святого и надписью: «Лазарь Четверодневный и друг Христов». В 898 году по повелению византийского императора Льва Мудрого мощи Лазаря были перенесены в Константинополь и положены в храме, освященном в его честь.
