Что такое царские часы, в какие дни они совершаются, в чем исключительность этого богослужения — обо всем в нашей статье.
Царские часы — это особое, торжественное последование, соединяющее в себе службы 1, 3, 6 и 9-го часов. Название идет от древней византийской традиции: на этих службах в храме обязательно присутствовал император со всем двором, а после обычных поминовений пелось особое, торжественное многолетие царствующему дому. После эта традиция перешла и в дореволюционную Россию. Царские часы совершаются лишь трижды в год и пронизаны глубочайшим смыслом, раскрывающим суть празднуемого события.
Сколько длятся царские часы
Обычно служба занимает примерно 1,5–2 часа. Продолжительность зависит от темпа чтения, пения хора и от того, совершаются ли сразу после часов вечерня и литургия. Например, в Навечерие Рождества Христова и Крещения Господня, часы длятся дольше и перетекают в вечерню, соединенную с литургией
В Великую Пятницу литургия не совершается: Церковь переживает крестные страдания Спасителя, поэтому царские часы этого дня воспринимаются особенно строго и сосредоточенно.
Молитвы царских часов
Основа царских часов — это раскрытие богословского смысла праздника через Священное Писание и богослужебные тексты. На каждом часе читаются:
- три обычных псалма (всего 12),
- особые тропари, стихиры и паремии (отрывки из Ветхого Завета),
- Апостол и Евангелие.
Тексты подобраны так, что пророчества Ветхого Завета напрямую соотносятся с новозаветными событиями: будь то Рождество Спасителя, Его Крещение или Страдания.
Служба (последование) царских часов
Царские часы совершаются как единое последование, в котором первый, третий, шестой и девятый часы соединяются в одну службу с присоединением к ним чина изобразительных. При этом структура службы остается общей для всех случаев совершения царских часов, но состав псалмов, паремий, апостольских и евангельских чтений изменяется в соответствии с содержанием праздника или дня Страстей.
На каждом часе сохраняется один из трех «обычных» псалмов данного часа, а два других заменяются особыми псалмами, связанными с Рождеством Христовым, Богоявлением или Великой Пятницей.
| Час | Навечерие Рождества | Навечерие Богоявления | Великая Пятница |
| 1-й час | Пс. 5, 44, 45 | Пс. 5, 22, 26 | Пс. 5, 2, 21 |
| 3-й час | Пс. 66, 86, 50 | Пс. 28, 41, 50 | Пс. 34, 108, 50 |
| 6-й час | Пс. 71, 131, 90 | Пс. 73, 76, 90 | Пс. 53, 139, 90 |
| 9-й час | Пс. 109, 110, 85 | Пс. 92, 113, 85 | Пс. 68, 69, 85 |
После 9-го часа читаются изобразительные, а затем совершается вечерня, соединенная с литургией, если она положена по Уставу.
Когда служат царские часы
Царские часы совершаются лишь трижды в году.
Царские часы в Страстную перед Пасхой — самый трагический и богословски насыщенный вариант этого типа богослужения. Они посвящены воспоминанию суда над Христом, Его страданий, распятия и крестной смерти.
Главная особенность службы состоит в изменении псалмов, апостольских, евангельских и пророческих чтений: весь строй богослужения сосредоточен на теме Страстей Христовых и Крестной Жертвы. В отличие от Рождества и Богоявления, в Великую Пятницу царские часы не предваряют литургию, поскольку в этот день полная литургия не совершается».
В каких ещё случаях служат царские часы:
В Навечерие Рождества Христова (Рождественский сочельник)
В современной практике Русской Церкви часы Навечерия Рождества Христова служатся утром 6 января в соединении с вечерней и литургией.
В Навечерие Богоявления (Крещенский сочельник)
Служатся утром 18 января. Структура та же: соединение 1, 3, 6 и 9-го часов. Раскрывается тема Богоявления, освящения вод и явления Святой Троицы. Здесь царские часы также предваряют вечерню и литургию Василия Великого, а по окончании службы, как правило, совершается Великое освящение воды.
