Дева Мария вместе с Иосифом Обручником отправилась из Назарета, где они проживали, в Вифлеем, чтобы поучаствовать в переписи населения. В гостиницах мест не было, Святое Семейство приютилось в пещере, служившей хлевом, и там было суждено родиться Христу. Поклониться Богомладенцу пришли пастухи, которым о чудесном событии сообщил ангел, а позже свои дары – золото, ладан и смирну – принесли волхвы (мудрецы), путь которым указала Вифлеемсякая звезда, ставшая символом Рождества.
Церковное празднование Рождества начинается в ночь с 6 на 7 января – в храме проходит особое богослужение, которое составляет сердцевину праздника. Лишь после Литургии (ночной или утренней) для верующих заканчивается пост и наступает период Святок.
На заставке фрагмент Yaroslav Grechuh