История Прокопия Устюжского, память которого Церковь чтит 21 июля, — удивительное свидетельство того, как богатый иностранный купец стал нищим русским юродивым. В конце XIII века этот человек, отказавшись от достатка и привычной жизни, добровольно принял на себя образ безумного Христа ради и, как верят устюжане, спас их город от гибели, оставив пример бескорыстной любви и молитвы.
Летом 1290 года по городу Устюгу бродил нищий в рубище и, подходя практически к каждому, призывал, умолял и требовал: «Приближается гнев Божий! Покайтесь в грехах ваших! Постом и молитвой умилостивите Бога! Иначе погибнет город!» Но кто будет слушать сумасшедшего, который живет на церковной паперти?..
Только когда черная туча нависла над городом, а грохот грома и сверкание молний не прекращались ни на мгновение, жители поняли, что безумец из Успенского собора, действительно предупреждал их о катастрофе. Теперь народ бросился в храмы, в одном из которых застал стоящим на коленях перед мироточащим образом Богородицы этого нищего.
Ученые до сих пор не пришли к единому мнению, был ли это метеоритный дождь или смерч. Но факт остается фактом — все его страшные и разрушительные последствия не коснулись города и людей. Когда туча вдруг отошла километров на двадцать и лишь там разразилась каменным дождем, устюжане поняли, что молитва этого странного, но святого человека защитила их.
«Повесть об огненной туче» — самое раннее свидетельство о жизни Прокопия Устюжского, Христа ради юродивого. Даже после спасения города жители по-прежнему не слишком его жаловали, и, возможно, именно поэтому сведений о нем сохранилось немного, а житие было составлено намного позже.
Но были рядом с ним и люди, которые уже тогда понимали, кто перед ними. Когда он появился в городе, его приняли и полюбили основатель Устюжского Архангельского монастыря Киприан и супруги Иоанн и Мария — все трое прославлены как преподобные. Считается, что с ним дружен был и чтец собора, при котором жил юродивый, — Симеон, отец будущего святителя Стефана Пермского. С ними святой мог подолгу разговаривать о Боге и спасении души. Но, даже бывая у них, он никогда не принимал предложение остаться под их кровом, воспользоваться благами домашней жизни.
Читайте также:
Битва за сердце Пармы. Как Стефан Пермский крестил зырян
Он спал на земле, ел что придется и даже в самые лютые морозы имел только легкую одежду. Большинство горожан его вид и поведение отталкивали, отпугивали или смущали. Хотя они и научились получать пользу от местного сумасшедшего: сохранилась легенда, что преподобный Прокопий носил в левой руке три палки или кочерги, и по тому, куда они были направлены, люди понимали, ждет их голодный или урожайный год.
Кочерги эти казались нелепостью, может быть, даже кощунством, и заставляли еще больше сторониться нищего с палками. Подвиг юродства, то есть добровольного отречения от общепринятых норм и обычаев и намеренное сокрытие своих добродетелей, тогда еще не был знаком русскому народу.
Преподобный Прокопий стал первым в России Христа ради юродивым в миру. До него по тому же пути шел преподобный Исаакий Печерский, но он был затворник и жил в монастыре. А устюжский святой принял решение уйти из новгородской Варлаамо-Хутынской обители, в которой началось его духовное становление, потому что другие верующие начали превозносить аскетичного инока. Многих восхищало, что ради близости с Богом он кардинально изменил свою жизнь.
Когда-то он обладал большими богатствами. Более того, считается, что вместе со своим имуществом он прибыл в Великий Новгород из города Любека, крупнейшего центра Ганзейского союза. Доказательств этому нет, но так как в Новгороде было представительство этого крупного европейского экономического объединения, некоторые купцы действительно приплывали и оставались на Руси. Если святой на самом деле по происхождению был немцем, значит, до прибытия в чужую страну он не знал православия. В житии подчеркивается, что его поразила красота храмов и богослужений и набожность народа.
И как ни обижал его, убогого, потом этот народ, он продолжал за него молиться. Когда он пришел в Устюг, где о его прошлой богатой жизни никто не знал, любимым его местом стал камень на берегу реки Сухоны. Там он обращался к Богу с просьбой быть милостивым к проплывающим мимо судам и живущим рядом с ним горожанам. На высоком речном берегу его и похоронили, а позже рядом с его любимым местом и церковью, на паперти которой он провел десятки лет, был выстроен храм преподобного Прокопия Устюжского.Святой окончил земную жизнь жарким летом, и, по преданию, в день, когда он скончался, выпал снег. Горожане испугались, что останутся без урожая. Но засияло солнце, и снег растаял. Только на том месте, где лежал юродивый, остался сугроб, который не таял и под которым его не тронутое тлением тело нашли через несколько дней. Снова Господь через удивительное природное явление показал людям, что рядом с ними жил угодник Божий.
