Святой Димитрий родился в семье римского проконсула города Салоники (Греция). В это время Римской империей управляли идолопоклонники, которые устраивали жестокие гонения на верующих во Христа. Несмотря на это, родители святого были тайные христиане. Они крестили своего сына и наставляли его в вере.
После смерти отца Димитрий был назначен на его место императором Максимианом. Правитель-язычник приказал святому истребить всех христиан на вверенной ему территории. Вместо этого Димитрий стал открыто проповедовать Христа, искоренять языческие обычаи и идолопоклонство в родном городе.
Узнав об этом, Максимиан прибыл в Салоники, заключил молодого проконсула в темницу и устроил гладиаторские поединки. На них любимый боец императора Лий свирепо расправлялся с христианами.
Юноша Нестор навестил Димитрия в темнице и попросил благословения на бой с Лием. Нестор победил, но вместо награды был казнен как христианин. На следующий день разгневанный смертью любимого бойца император приказал заколоть Димитрия копьями в темнице.
Тело великомученика Димитрия выбросили на съедение зверям, но солунские христиане тайно его похоронили.
При правлении равноапостольного Константина (306–337 годы) над могилой святого Димитрия была построена церковь. Спустя 100 лет при перестройке храма были найдены святые мощи великомученика.
Память святого Димитрия Солунского издревле связывалась на Руси с воинским подвигом, поэтому в 1380 году в честь павших воинов Куликовской битвы была установлена Димитриевская родительская суббота. И с тех пор обычно в ближайшую субботу перед днем памяти великомученика (8 ноября) Церковь поминает не только погибших защитников отечества, но и всех усопших православных христиан.
