19 января 1878 года в турецком городе Адрианополе Османская империя подписала предварительные условия мира, продиктованные Россией, которая одержала ряд блистательных побед - при Плевне, Шейново и под Филиппополем (ныне болгарский город Пловдив). Военные уступили место дипломатам.
Александр II не желал войны с Турцией
Парижский мирный договор, заключенный по итогам неудачной для России Крымской войны 1853–56 годов, обязывал Османскую империю предоставить христианам на Балканах равные права с мусульманами.
Однако правители Высокой Порты не смогли исполнить этот важный пункт соглашения: наместники провинций и мусульманское большинство расценили фирман о защите христианского населения как ущемление своих прав. Начались погромы с разрушением христианских храмов и монастырей.
В ответ в 1875 году вспыхнуло восстание в Боснии и Герцеговине, в 1876-м - в Болгарии, а потом Сербия и Черногория объявили войну Турции. Но Османская империя нанесла им несколько поражений, заставив Сербию обратиться за помощью к европейским странам, в том числе и к России.
Перспектива активного вмешательства в балканский конфликт поначалу была воспринята в России скептически.
В беседе с военным министром генералом Дмитрием Милютиным Александр II сказал: "Я не менее других сочувствую несчастным христианам Турции, но я ставлю выше всего интересы самой России", дав понять собеседнику, что сильно сомневается, стоит ли подвергать империю всем рискам большой войны.
Но когда в газетах появились известия о зверском подавлении болгарского восстания башибузуками – а там были десятки тысяч жертв – российское общественное мнение резко консолидировалось: и западники, и славянофилы призывали вступиться за болгар. И игнорировать его император уже не мог.
Поэтому, когда 24 апреля 1877 года Константинополь отклонил мирные предложения России, Великобритании, Германии, Франции и Австро-Венгрии о "демократизации" султанского режима на Балканах, заносчиво заявив, что не допустит вмешательства во внутренние дела Турции, русский император в тот же день объявил Турции войну.
В своем манифесте Александр II подчеркнул, что "исчерпав до конца миролюбие наше, Мы вынуждены высокомерным упорством Порты приступить к действиям более решительным".
Добиться победы помогла реформа армии
Эта война стала серьезным экзаменом для российской армии, впервые сформированной на основе всеобщей воинской обязанности. Благодаря военной реформе генерала Дмитрия Милютина, проведенной в 60-70-х годах ХIХ века, удалось в мирное время сократить численность армии на 40% и при этом получить хорошо подготовленные военные резервы на случай войны.
К началу военной кампании под ружьем было более миллиона человек, что позволило в ходе войны быстро формировать и перебрасывать в действующую армию свежие части.
В ходе реформы был создан Главный штаб и введено деление на военные округа, что серьезно улучшило управление войсками. А сеть юнкерских училищ, куда принимались представители всех сословий, качественно улучшила подготовку офицерских кадров – слабое место русской армии с николаевских времен.
Пехоту перевооружили: гладкоствольные ружья сменили нарезные винтовки системы Крнка и Бердана, которые были гораздо легче, заряжались быстрее и позволяли вести стрельбу на большем расстоянии.
Все это позволило русской армии вести наступательные бои сразу на двух фронтах – Балканском и Закавказском, удерживая стратегическую инициативу с первых до последних дней кампании.
Первую в истории успешную торпедную атаку провели русские моряки
Несмотря на то, что Черноморский флот России к началу войны многократно уступал турецкому, российские офицеры и матросы с самых первых дней напомнили, что они - наследники боевой славы адмиралов Ушакова и Нахимова.
Пассажирский пароход "Великий князь Константин", переоборудованный в минный транспорт, уничтожил несколько турецких торговых судов, перевозил войска с обозами, раненых, продовольствие, фураж и сопровождал невооруженные шхуны и пароходы.
Но прославился он своими минными операциями под командованием известного в будущем адмирала, а тогда лейтенанта Степана Макарова. Смелый командир неоднократно атаковал турецкие корабли, в том числе и броненосцы, катерами, спускаемыми с "Великого князя Константина".
Кроме того Макаров вооружил корабль четырьмя новейшими британскими самодвижущимися торпедами Уайтхеда.
25 января 1878 года на рейде Батума "Великий князь Константин" спустил на воду катера "Чесма" и "Синоп", которые приблизившись на расстояние 70 метров к турецкой канонерской лодке Intibah, выпустили по такой торпеде. Обе они взорвались одновременно, потопив вражеский корабль с большей частью экипажа. А русские же моряки благополучно вернулись на свою базу.
Интеллигенты-добровольцы пошли освобождать братьев славян
Благородная цель помощи болгарским и сербским "братушкам", вызвала небывалый приток в армию добровольцев. Известные врачи Николай Пирогов и Николай Склифософский стали полевыми хирургами, а Сергей Боткин - лейб-медиком при императорской ставке. Они внесли громадный вклад в развитие военно-полевой медицины и спасли тысячи жизней.
Писатель Всеволод Гаршин (автор популярных коротких рассказов и детских сказок, в том числе знаменитой "Лягушки-путешественницы") прервал учебу в Горном институте и поступил вольноопределяющимся в 138-й Болховский пехотный полк. Он участвовал в боях, получил ранение в ногу, за отличия после войны был произведен в офицерский чин.
Добровольцем пошел на войну и его коллега, будущий автор знаменитой книги "Москва и москвичи", Владимир Гиляровский. Он служил на Кавказе в 161-м Александропольском полку и за доблесть в боях был награжден знаком отличия военного ордена святого Георгия IV степени и медалью "За русско-турецкую войну 1877 - 1878".
Художник-баталист Василий Верещагин получил тяжелое ранение ноги во время атаки миноносца "Шутка" на турецкий пароход. Потом он участвовал во многих сражениях и создал серию известных полотен, которые стали свидетельством ужасов войны и мужества русских солдат: "На Шипке все спокойно", "Шипка-Шейново. Скобелев под Шипкой", "После атаки. Перевязочный пункт под Плевной", "Побежденные. Панихида по павшим воинам" и других.
Рвался на войну даже 58-летний Иван Тургенев, признававшийся, что лишь возраст не позволяет ему быть в рядах действующей армии. А ветеран Крымской кампании Лев Толстой, который в апреле 1877 года закончил "Анну Каренину", в конце романа направил его главного героя Алексея Вронского добровольцем на Балканскую войну.
Александр III предпочитал решать все вопросы мирно
Этот царь еще при жизни удостоился звания "Миротворца" – в его царствие мощь отечественных армии и флота укреплялась, но российской крови на полях сражений не проливалось.
Еще цесаревичем 32-летний наследник престола приобрел боевой опыт именно на войне с турками, командуя Восточным (Рущукским) отрядом Дунайской армии.
После одного жестокого боя, стоившего отряду потери 53 офицеров и 1248 солдат, Александр писал жене: "Вчера провел я ужасный день и никогда его не забуду".
При этом он сумел сохранить хладнокровие духа и ясность ума, даже когда стали приходить тревожные донесения о том, что турки прорвали русские позиции и двигаются 100-тысячной армией прямо на штаб Рущукского отряда. Офицеры настойчиво уговаривали цесаревича уехать в тыл. Но он отказался, потребовав внимательно перепроверить полученные сведения, разослав по всем направлениям разведдозоры. И оказался прав: панику сеяла банда черкесов, грабившая тыловые части.
Вскоре подошло подкрепление. Солдаты запалили множество костров, которые ввели турок в заблуждение - те сочли, что перед ними сильный противник и решили дожидаться утра. А тем временем войска Рущукского отряда незаметно совершили сложный фланговый маневр, который немецкий фельдмаршал Хельмут фон Мольтке признал одной из лучших тактических операций ХIХ века.
А вскоре, в сентябре 1877 года, под местечком Чаиркой произошел бой, в котором войска наследника русского престола одержали серьезную победу. После этого генерала Мехмета-Али отстранили от командования, а его преемник Сулейман-паша приказал отступать.
За руководство войсками в этом бою будущий император был награжден орденом святого Владимира первой степени. Его Рущукский отряд с блеском выполнил поставленную задачу: не дал противнику нанести фланговый удар по основным русским силам.
России пришлось выбирать между Сербией и Болгарией
После войны отношения бывших союзников – сербов и болгар - испортились. Причиной стал старый территориальный спор между двумя славянскими народами, еще с IХ века время от времени приводивший их к вооруженным конфликтам.
В 1885 году после объединения Болгарии с автономной турецкой провинцией Восточная Румелия начался Болгарский кризис, затрагивавший интересы всех ведущих европейских держав.
14 ноября сербский король Мидан Обренович объявил Болгарии войну. Россия отозвала офицеров, служивших в болгарской армии. Но когда Австро-Венгрия пригрозила вступить в войну, если болгары не прекратят боевые действия, Петербург дал понять, что в таком случае тоже не останется в стороне.
Австро-Венгрия, Германия, Турция и Россия снова оказались на грани войны. И хотя в феврале 1886 года в Бухаресте был подписан мирный договор, по которому все стороны конфликта остались при своем, Союз трех императоров распался.
В конце концов, летом 1913 года болгары опять напали на сербов, не желая делить с ними совместно завоеванные турецкие территории. Но в итоге не только потерпели поражение, но и лишились части земель, которые у них под шумок отняли те же турки.
Личность болгарского царя Фердинанда I, который 22 сентября 1908 года провозгласил независимость Болгарии от Османской империи, надолго предопределила внешнеполитический курс нового государства, которое в двух мировых войнах выступило на стороне противников России.
Сербы напротив выбрали пророссийскую ориентацию, что, как известно, привело к началу Первой мировой войны и активным боевым действиям против нацистов во время Второй мировой в оккупированной Югославии, которую советские войска освобождали плечом к плечу с партизанами Иосипа Броз Тито.
Впрочем, симпатии простых болгар тоже всегда были на стороне России. Это не позволило властям использовать своих солдат на Восточном фронте.
И до сих пор во время Великого входа на Литургии верных в болгарских православных храмах поминают Александра II и всех русских солдат и офицеров, погибших за освобождение страны в Русско-турецкой войне 1877–1878 годов.
На заставке фрагмент фото: С. Верещагин. Два ястреба. Башибузуки. 1878-1879
