Вопрос читателя:
Здравствуйте. Несколько месяцев назад крестили дочку Ирину. Я выбрала святую — благоверную царицу Ирину Афинянку. Прочитала краткое житие: она восстановила иконопочитание в Византии. Мне это отозвалось. Сегодня прочитала её биографию как исторической личности. Выяснилось, что она была жестокой правительницей: приказала выколоть глаза собственному сыну, от чего он умер. Есть версия, что отравила мужа. Первая мысль: надо было выбирать другую святую! К тому же дочь родилась в ноябре, а день памяти царицы Ирины — в августе. Но если Церковь её канонизировала — не мне судить. Грех ли осуждать святых и сомневаться в их праведности?
Дарья
Ответ священника:
Бог Вас да благословит!
Важно понимать, что принципы канонизации отличаются от светского понимания святости. Во всей святоотеческой традиции говорится, что святость — это не безгрешность. Полностью безгрешен только Бог. Святость — это свидетельство о том, что человек угодил Богу своей жизнью и верой, что его грехи были искуплены покаянием и что он сейчас пребывает с Богом в Царстве Небесном. Людей прославляют за разные подвиги: мученичество, исповедничество, чудеса, просвещение народов, аскетические подвиги, милосердие. Главный критерий — праведность жизни и действенная любовь к Богу, проявленная, несмотря на все человеческие слабости и ошибки. Церковь смотрит на итог духовной жизни человека и на его бескорыстное служение.
Императрица Ирина была прославлена не как безупречная правительница, а как восстановительница иконопочитания и благоверная царица, которая созвала VII Вселенский Собор, вернувший Церкви истинную веру после десятилетий иконоборчества. Именно этот подвиг веры — её главное дело жизни — Церковь поставила во главу угла. То, что привлекло Вас в её житии изначально — восстановление иконопочитания — это действительно самое главное, за что её почитают. Что касается политических интриг и жестокости, то это, увы, было частью той жестокой эпохи. Политика в Византии была кровавой, и многие её участники, совершившие страшные поступки, приносили покаяние и заканчивали жизнь в монастырях. У нас нет точных сведений о последних годах жизни и покаянии императрицы Ирины, но сам факт канонизации говорит о том, что Церковь, знающая о её деяниях больше, чем мы, свидетельствует: её подвиг веры был выше её политических ошибок, в которых она, возможно, принесла Богу искреннее покаяние.
«Не судите, да не судимы будете» (Мф. 7:1) — это прямая заповедь Христа, которую мы не имеем права отменять ни для кого, тем более для тех, кого Бог уже прославил. Святитель Иоанн Златоуст говорит:
«Если бы мы даже не сделали никакого греха, то уже один этот грех (осуждение) мог бы свести нас в преисподнюю».
То, что мы видим в поступках других, — это только внешняя сторона. Мы никогда не знаем ни всех обстоятельств, ни состояния души человека в момент его падения, ни его последующего покаяния. В случае со святыми наша критика особенно опасна и бессмысленна. Церковь, которая есть столп и утверждение истины, уже совершила свой суд, причём суд гораздо более полный и компетентный, чем наш. Она канонизировала императрицу Ирину, зная обвинения в её адрес. И это означает, что Церковь, движимая Духом Святым, свидетельствует: её жизнь в целом, её подвиг за веру и, вероятно, её покаяние перевесили чашу весов Божиего милосердия.
Выбор святого покровителя — это очень важное и ответственное, но при этом свободное и личное решение. В Русской Православной Церкви есть несколько традиций выбора имени: по святцам, ко дню рождения, крещения или по личному предпочтению. И это совершенно нормальная практика. Вы прочитали житие, и Вам понравилась главная добродетель святой — её твёрдость в вере. Вы выбрали не историческую личность с её политическими ошибками, а святую заступницу, которая своей верой восстановила иконопочитание. То, что день памяти царицы Ирины (9/22 августа) не совпадает с датой рождения дочери, совершенно не важно. Именины — это не день рождения, а день памяти твоего святого. Когда бы он ни был — в августе или ноябре. Вы выбрали покровительницу, и Ваша дочь находится под её молитвенным покровом. То, что Вы узнали потом, — это повод не для сомнений, а для того, чтобы задуматься о сложности человеческой природы и о безмерности Божьего прощения. Прекратите примерять на святую исторические сплетни и слухи. Будьте спокойны и радуйтесь за дочку.
Божьей помощи Вам!
