М. : Летний cад, 2018. — 660 с.
Книга Ольги Шульчевой-Джарман — в современной православной литературе явление значительное. Во-первых, «Сын весталки» написан в редком сейчас жанре христианского исторического романа, действие которого происходит во времена античности. Во-вторых, здесь увлекательный сюжет сочетается с глубоко христианским — и очень трезвым! — взглядом на историю Церкви и на людей, жизнь которых и стала тканью этой истории.
Итак, «Сын весталки» (сразу скажу, что это лишь первый роман из цикла «Врач из Вифинии»). Время действия — середина IV века, место действия — Римская империя, а конкретнее — Никомедия, Каппадокия, Константинополь. Главный герой книги — святой Кесарий Каппадокийский, талантливый врач и брат гораздо более известного святого, одного из отцов Церкви Григория Богослова. Среди других героев — друзья Григория и Кесария святые Василий Великий и Григорий Нисский. Впрочем, на момент действия они еще довольно молодые люди и основные подвиги и труды у них впереди.
Когда православный писатель избирает своими героями святых, он рискует скатиться в лубочность, показать их рыцарями без страха и упрека, преисполненными всяческих достоинств и лишенными каких-либо недостатков. Но Шульчева-Джарман не поддается этому соблазну, ее герои — живые люди, сложные, противоречивые, иногда восхищающие, иногда раздражающие… словом, настоящие. Так ведь и святость — это не что-то изначально присущее человеку, а трудно, мучительно прорастающее в нем, и не одномоментно, а на протяжении всей жизни.
И столь же трезво, без придыхания показаны здесь церковные реалии середины IV века. Христианство — уже разрешенная и даже привилегированная религия, но и язычество вполне процветает, и отношения христианства с язычеством крайне неоднозначные. А в самой Церкви бушуют ереси, арианство обладает огромным влиянием. И люди в Церкви, в том числе и среди православно верующих, встречаются самые разные, подчас крайне неприятные. И язычники — вовсе не все поголовно злодеи и приспешники сатаны…
Вот на этом фоне и разворачивается драматическая история молодого врача Кесария и его друга-язычника врача Каллиста. Богословские споры и придворные интриги, исповедничество и скитания, неожиданные враги и неожиданные друзья… И отдельная, очень интересная тема — античная медицина. Ольга Шульчева-Джарман здесь эксперт — она и врач, и историк, автор книг и курсов лекций по истории античной медицины. Вообще, читая, поражаешься: какую же гору источников пришлось переработать при написании романа (текст сопровождается множеством авторских сносок)! Такой фундаментальный подход сейчас уже кажется чем-то из области фантастики. Но потому и книга получилась настоящая. Будем ждать продолжения.
