Память одного из ветхозаветных праведников – святого пророка Самуила – празднует Православная Церковь 2 сентября.
Пророк Самуил был 15-м и последним судьей Израильским. Жил он за более чем тысячу лет до Рождества Христова, а родом был из колена Левиина.
Рождение Самуила было испрошено его матерью Анной у Бога, а потому еще до рождения он был посвящен Всевышнему, имя же его – Самуил – означает «испрошенный».
В три года мать по обету отдала сына в скинию в Силоме на попечение первосвященника Илии, который в то же время был и судьей над народом Израильским. У Илии Самуил рос в страхе Божием, а уже в 12 лет ему было откровение о том, что Бог покарает весь дом первосвященника за то, что тот не обуздывает своих нечестивых сыновей.
Пророчество сбылось, когда филистимляне, убив 30 000 израильтян (в т.ч. и сыновей Илии Офни и Финееса), одержали победу и взяли Ковчег Божий. Услышав об этом первосвященник упал у ворот и умер, сломав себе хребет.
После смерти Илии судьей народа Израиля стал Самуил. При нем Ковчег Божий был возвращен из плена самими филистимлянами, а после обращения израильтян к Богу они вернули себе и все города, захваченные врагами.
Состарившись, пророк Самуил поставил своих сыновей Иоиля и Авию судьями над Израилем, но те оказались слишком корыстолюбивыми. Тогда старейшины Израиля потребовали у пророка Самуила дать им царя.
Пророк увидел в этом желании падение народа, т.к. до этого им управлял Сам Бог, возвещавший Свою волю через пророков, а не земной правитель.
После обличения первого царя Саула в непослушании Богу, пророк Самуил помазал на царство святого Давида.
Пророк Самуил скончался в глубокой старости. В 406 году его мощи были перенесены из Иудеи в Константинополь. Жизнь святого пророка Самуила описана в Библии (1 Цар.; Сир. 46, 16-23).
