Как жарко идти через пустыню! Как устали ноги, как хочется пить! А путь далёк. Бесконечная, от горизонта до горизонта, вереница людей, и с ними — навьюченных верблюдов, ослов, лошадей тянется по голым камням и пескам. Уже которую неделю воины царя Навуходоносора ведут связанных пленников-иудеев из Иерусалима в Вавилон, столицу огромного Вавилонского царства. И где-то среди этой толпы движется необычный человек. Пророк, которого Сам Бог избрал для великой миссии...
Вавилонский плен
Вавилонское царство располагалось к востоку от Иудеи, и населял его воинственный и гордый народ халдеев. Многим государствам приходилось платить халдеям дань, а если откажешься — жди от них жестокого наказания. Вот так однажды, примерно за шесть веков до Рождества Христова, случилось и с иудеями. Они отказались давать откуп Вавилону, и тут же грозный царь Навуходоносор напал на их землю. Сколько было разрушений в Иерусалиме и по всей стране, сколько жертв! А в конце концов иудейского царя Иехонию вместе с семьей и ещё частью самых знатных и умелых людей Иудеи халдейские воины взяли в плен, чтобы отправить в Вавилон.
И вот теперь евреи под надзором вавилонских стражей брели по раскалённой дороге. Некоторые, не выдержав пути, падали и умирали прямо среди скал, в пыли. С печалью и отчаянием смотрел на это царь Иехония. Он едва передвигал ноги среди тысяч своих соотечественников. Что ждёт его в чужой земле? И что будет с его страной, с той частью его народа, которая осталась в Иудее, с великим Иерусалимским храмом и святынями, которые в нём хранятся?
Утирая слёзы, поверженный царь говорил об этом с измождённым молодым человеком в длинных одеждах, который шел рядом. Это был священник Иезекииль. Раньше он служил в Иерусалимском храме, молился Единому Богу, а теперь пленником шел в страну, жители которой, язычники, поклонялись многим божествам и были очень далеки от веры иудеев.
Иезекииль подбадривал своего государя: что бы ни случилось, главное на чужбине — сохранить веру предков. И ждать. Ждать помощи от Бога. Господь не оставит Свой избранный народ и обязательно подаст знак, что Он — рядом!
Не раз ещё день сменится ночью, а ночь — днём, пока пленники дойдут до вавилонских рек Евфрата и Тигра. Где-то в тех землях халдеи расселят тех из угнанных, кто останется в живых.
Жизнь в изгнании не мёд, но надо жить и, главное, — не терять веру!
Первое видение Иезекиилю
Миновало пять лет. Иезекииль обживался на чужбине. Обзавёлся домом, женился. Но вдали от родины и от Бога не было в его душе счастья. С каждым годом таяла в нём надежда дождаться знака от Господа.
И вот, когда казалось, что ничего уже в тяжёлой доле не изменится, пришёл день, перевернувший жизнь не только Иезекииля, а и всего еврейского народа! Господь послал бывшему священнику такое чудо, какого никто из людей не видел и не увидит никогда!
Отверзлись вдруг перед ним небеса. Задул сильнейший ветер с севера и принес огромное светящееся облако. Посреди облака двигалось пламя, окружённое блестящим сиянием.
А дальше стало происходить что-то совершенно невообразимое для человеческого разума: из светящегося облака явились четверо животных, похожих цветом на чистую, раскалённую в огне медь. Это были существа, каких люди никогда не видели: каждое имело по четыре лица — лицо человека, льва, тельца (телёнка) и орла. У животных было по четыре крыла, а под крыльями — человеческие руки. Два крыла были расправлены для полёта, два другие прикрывали тела. Между удивительными животными клубился огонь. Из огня исходила молния!
Возле каждого существа находилось необыкновенного вида лазурное колесо с золотым отблеском. Внутри каждого колеса — другое такое же. Каждое было словно живое, и в них можно было разглядеть много-много… глаз! Мы не можем себе этого представить, но — да, Иезекииль увидел двойные лазоревые живые колёса с глазами!
Животные, казалось, были впряжены в эти колёса как в колесницы, и, когда двигались существа, причем каждое лицо — в свою сторону, вместе с ними двигались и колёса.
Что значило видение Иезекииля?
Богословы и святые отцы спорят об этом многие века. Традиционно объясняют Божественное откровение так: в том сияющем силуэте человека на престоле Иезекииль увидел образ Иисуса Христа, а сапфировый престол символизировал Богородицу: синий небесный цвет и в наши дни указывает на Пресвятую Деву.
А что были за удивительные животные с четырьмя лицами?
В них видят указание на четырёх святых евангелистов. Им предстояло родиться через много столетий после Иезекииля. Каждый из них в свое время описал по-своему жизнь Христа. Лики животных указывали на эти особенности: человеческая природа Христа — лицо человеческое, Божественное начало — лик льва, страдания Христовы — лик тельца, воскресение и вознесение — лик орла. Живописцы и иконописцы и сегодня символически изображают святых евангелистов так: Матфей — под образом человека, Марк — под образом льва, Лука — под образом тельца и Иоанн — под образом орла.
Много других символов заключалось в этом загадочном видении. О них написаны толстые книги, и все их загадки до сих пор не разгаданы. Да и разве под силу человеку раскрыть до конца то, что является великой Божественной тайной!
Над всеми этими чудесными существами простирался подобный кристаллу небесный свод, как бы хрустальный купол. На своде купола расположен был престол из камня, напоминающего синий прозрачный сапфир. На престоле пророк разглядел сияющий человеческий образ, вокруг которого разливался свет, напоминающий радугу.
Кто такие пророки?
Пророки — это люди, которые жили очень давно и обладали особыми дарами от Бога. Пророков в истории человечества было множество. Мы знаем величайших пророков Моисея и Илию. Святой Иоанн Креститель тоже был пророком.
Через пророков с людьми говорил Бог. Господь Сам избирал этих людей из всех и наделял их особой миссией: передавать другим и сохранять для потомков Его слова, Его волю. При этом сами пророки не кичились своей особенностью, не впадали в гордость. Они понимали, что они лишь служат Богу, и не желали за это славы или наград.
Призвание изгнанника
Но это был ещё не конец первого Божественного откровения!
Не в силах осмыслить увиденное, пророк в ужасе пал ниц на землю. И тут услышал голос Сидящего на престоле:
— Сын человеческий, встань на ноги, и Я буду говорить с тобой.
Неведомая сила в тот же миг подняла Иезекииля с земли.
И тогда Господь, — а мы уже знаем, что Иезекиилю явился именно Он! — рассказал молодому человеку, что посылает его к еврейскому народу, чтобы тот обличил его и призвал к покаянию.
Но в чем же провинились люди? Когда-то Бог избрал евреев, чтобы они соблюдали Его закон и были преданы Ему. Но со временем избранный народ стал уклоняться от заповеди, в которой поклялся Богу. Люди всё чаще впадали в грех. Они начали становиться многобожниками, стали жестоки друг к другу, огрубели душой и ожесточились сердцем. Тем самым евреи оскорбили Господа, отреклись от Него. Именно на это хотел обратить внимание людей Всевышний, посылая к ним Своего пророка. Он показывал, что испытания, которые выпали на их долю, есть последствия их отступничества. Теперь избранному народу нужно было напомнить, что, только вернувшись к Богу, покаявшись, они обретут спасение.
Бог выбрал Иезекииля, бывшего священника Иерусалимского храма, Своим пророком. Доверил ему передать Свою волю людям.
Потом пророк увидел протянутую к нему руку, а в ней — свиток. Рука развернула свиток. На нём были начертаны какие-то слова.
Господь сказал:
— Сын человеческий! Съешь этот свиток. А потом иди и скажи сынам Израилевым то, что Я прикажу тебе.
Да, именно так — не «прочти» свиток, а «съешь» его! Потому что Божественные дары человек принимает не головой, не мыслями, а всей своей сущностью, всем телом и всей душой. Как Причастие.
Конечно, Иезекииль послушался. Он открыл рот и съел свиток. Тот оказался сладким, как мёд. С того времени Иезекииль получил пророческий дар, и отныне всё, что говорил ему Бог, он принимал всем своим сердцем.
Странные поступки пророка
…Гомон, толчея — шумит базар в Вавилоне! Евреи-изгнанники тоже толпятся среди прилавков торговцев. Да, они чужаки, изгнанники и денег у них немного, но хозяйкам нужно кормить семьи, и они стараются подешевле купить или выменять у купцов хоть немного муки, козьего молока или бобов.
Две молодые еврейки стоят в сторонке, делятся свежими слухами:
— Нет ли новостей из Иерусалима, соседка?
— Ничего нового. Караванщики говорят, что там пока всё спокойно и благополучно.
Соседка смеётся:
— Да уж, куда благополучнее, когда половина города угнана в рабство и перебивается с хлеба на воду, а остальные живут в постоянном страхе.
— Тише! Стражники рядом! Будешь так рассуждать — быстро отправят тебя в темницу!
Соседка оглядывается и понижает голос:
— А что говорит наш пророк Иезекииль?
— Ничего не говорит! Ему было видение, так он после этого семь дней ходил и молчал. А потом вовсе заперся у себя в доме, и носу на улицу не показывает!
К разговору соседок прислушивается пожилая женщина. Не выдержав, она подходит ближе:
— Понимали бы что, глупые! Я слышала от мужа, что неспроста Иезекииль молчал и неспроста заперся в доме. Так он показывает нам, что халдеи скоро снова придут к Иерусалиму и возьмут его в осаду. И никто не сможет выбраться из города, как сейчас сам пророк не выходит из своего дома.
В этот момент на базар вбегает запыхавшийся человек. Хозяйки знают его — он тоже живёт в еврейских кварталах.
— Люди! Скорее! Иезекииль вышел из дома! Он хочет что-то показать нам!
Евреи, бывшие на базаре, бросаются к дому пророка. Дом стоит недалеко, на берегу реки Ховар.
А там уже не протолкнуться! Толпа окружила Иезекииля, сидящего на корточках и что-то рисующего. Но рисует он не на бумаге, а на… кирпиче! Он рисует город: дома, улицы, башни, крепостные стены…
Наконец, весь кирпич расписан. Иезекииль осматривает рисунок, ставит кирпич на землю и начинает сгребать к нему глиняную пыль и песок. Нагребает со всех сторон мощный земляной вал. После этого пророк набирает несколько железных листов и окружает ими вал. Теперь вокруг «города»-кирпича встали неприступные укрепления.
— Что это значит, Иезекииль? — кричат ему из толпы.
Но пророк молчит.
— Разве вы не понимаете? — выступает вперед пожилой еврей. — Он снова говорит с нами об осаде Иерусалима!
Люди переглядываются и согласно кивают. Действительно, всё очень наглядно: Иезекииль показал, как Иерусалим будет окончательно разрушен. Если бы пророк просто объявил об этом, к его словам вряд ли прислушались бы. Сейчас же все потрясены увиденным!
…Время идёт. Проходят дни и месяцы, а на базаре только и разговоров, что о новых и новых «представлениях» пророка.
— Слышали? Иезекииль триста девяносто дней пролежал на одном боку!
— И сорок дней — на другом!
— Люди видели, что он почти ничего не ест и не пьёт!
— Старики говорят, что надо запомнить это число — четыреста тридцать. Что столько дней продлится новая осада Иерусалима!
— И пока будет длиться осада, жителей города будут ждать голод и жажда!
Время показало, что Иезекииль оказался прав во всём. Навуходоносор, снова явившийся под стены иудейской столицы, простоял под ними ровно четыреста тридцать дней, а жители голодали и остро страдали от нехватки воды.
Прошло ещё время, и вот пророк опять удивил соотечественников совсем уже непонятным поступком. Однажды он… полностью обрил свою голову и сбрил бороду! Но сбритое не выкинул. Потрясенные люди наблюдали, как Иезекииль разделяет все остриженные и сбритые волосы на три части. А потом прилюдно одну часть волос сжигает, другую - рубит мечом, третью же развеивает по ветру!
Евреи не знали, что и думать. Все понимали, что действия пророка имеют глубокий смысл. Но — какой?
Пока кто-то не догадался:
— Он обличает нас от имени Бога!
— Он предупреждает нас о предстоящей беде!
— Он призывает покаяться и обратить взоры к Единому Господу!
Действительно, Иезекииль пророчествовал о будущей каре для нераскаявшихся грешников. Господь поделит их на три части, и каждую ждёт своё наказание: одни умрут от голода и моровой язвы во время осады Иерусалима, другие падут от мечей халдеев — жителей Вавилона, третья же часть рассеется по миру.
В нашей истории были люди, которых называли юродивыми. Они тоже вели себя странно: иногда пугали окружающих, вызывали гнев или смех — ходили в непонятной одежде, говорили непонятные слова, вели себя так, как никто не ведёт… Шли против всяких правил. Но люди прислушивались к ним и относились с большим вниманием ко всему, что делали юродивые. Потому что все понимали: юродивые не сумасшедшие. Просто они живут не для себя, а для Бога. Они своей странной, полной лишений и страданий жизнью свидетельствуют о Боге, доносят до нас Истину.
Вот таким «юродивым» — может быть, первым в истории, — был пророк Иезекииль.
Тяжелое служение пророка
Казалось бы, какая счастливая доля у пророка! Быть избранным, получить такой удивительный дар — узнавать события будущего, слышать Бога, бывать в местах, в мирах, недоступных обычному человеку, — это же здорово!
Но — нет. Служение пророка было тяжёлой ношей, порой — смертельно опасным занятием. Пророк часто приносил людям послания непонятные, неприятные и страшные. Его не желали слушать. Или слушали, но не понимали. Или понимали, но не хотели принимать пророчество. Пророка преследовали. Могли изгнать или лишить свободы, осудить, избить, подвергнуть жестоким пыткам. Могли, наконец, просто убить. Ещё бы! Если тебе объявляют, что ты потерпишь крах или что твой народ настолько согрешил против Бога, что скоро будет истреблен, кому это понравится? Все ждали совсем иных пророчеств: о грядущем процветании, о победах, о славе, богатстве и благоденствии. Но пророк не мог сам придумывать, что ему говорить, он лишь передавал послание Господа и обязан был говорить только правду. При этом избранник Божий не имел возможности отказаться от своей миссии.
Последние дни Иезекииля
Двадцать два года продолжалось пророческое служение Иезекииля! Немало грозных и удивительных видений посылал Бог Своему избраннику. Иезекииль говорил о судьбах разных народов — какой из них будет повержен, а какой возвысится, какой виноват перед Богом, а какой славен и благочестив, — и пророчества его всегда сбывались.
В видениях Иезекиилю являлось не только разорение и опустошение, но и созидание. Он пророчествовал о том, что, по повелению Божию, разрушенные город Иерусалим и храм Господень будут отстроены заново, и храм снова наполнит слава и благодать Божия. Иудеи понимали это буквально: встанут новые стены из камня, новые священники войдут в новые здания храма, снова будут проходить богослужения… Это пророчество сбылось. Но христиане верят, что оно относится не только к стенам. Оно — о будущем явлении в мир Спасителя, рождении Его от Пречистой Девы. Христос Сам станет для людей новым Храмом — об этом тоже говорил Бог Иезекиилю!
Как найти пророков в храме?
Четверых древних пророков — Исаию, Иеремию, Даниила и Иезекииля — Церковь называет великими: они оставили после себя великое наследие — огромные книги, вошедшие в Священное Писание. Иконы великих пророков входят в так называемый пророческий ряд иконостаса. Когда будете в храме — обратите внимание: этих святых можно отличить по свиткам, которые изображены в их руках. На свитках, как правило, даны цитаты из самых значимых пророчеств о Христе, которые есть в их книгах.
Всё, что видел, слышал и делал, всё, что получил от Бога, Иезекииль записал в своей книге. Она так и называется — Книга пророка Иезекииля. Книга входит в Священное Писание и состоит из целых сорока восьми глав! Это самая загадочная, символическая и таинственная часть Ветхого Завета. Всё, что в ней записано, настолько сокровенно, что евреи даже не позволяли читать Книгу Иезекииля людям, не достигшим тридцатилетнего возраста!
Скончался пророк смертью мученика. Один еврейский старейшина, разозлившись на его обличения, велел казнить Иезекииля, и тот был растерзан. Народ позже захоронил тело избранника Божия с большими почестями.
Гробница Иезекииля находится недалеко от развалин Древнего Вавилона, на территории нынешнего Ирака. Сам город разрушен уже больше двух с половиной тысячелетий назад, а ко гробнице по-прежнему приезжают тысячи паломников со всего света.
Откровение о воскрешении мертвых
Было ещё одно особое откровение от Бога, данное Иезекиилю. Откровение, которое прошло через тысячелетия и дошло до наших дней. И в нашей Церкви о нем вспоминают каждый день во время богослужений.
Однажды Иезекииль вдруг почувствовал, будто его приподняла рука Божия и поставила посреди бескрайнего поля. Поле это было наполнено множеством мертвых, сухих человеческих костей.
Бог спросил пророка:
— Сын человеческий! Оживут ли эти кости?
Иезекииль ответил:
— Господи Боже! Только Ты Один это знаешь!
Как Бог сообщал Свою волю пророку
Слова Бога были не только и не обязательно предсказанием будущего. Это могли быть предупреждение, призыв к переменам, суровое обличение, повеление, сообщение какого-то правила, закона. Получив указание от Бога, пророк обязан был рассказать людям то, что он услышал, увидел или что открылось ему в молитве, и добиться, чтобы люди поверили ему и сделали так, как повелел Господь.
Тогда Господь повелел:
— Скажи им: кости сухие, слушайте слово Господне!
А потом приказал костям ожить.
И вот, по слову Божию, все они вдруг стали сближаться друг с другом, каждая кость — со своей, покрываться плотью — жилами, мышцами, кожей… И вот уже скелеты превратились в тела! А потом в эти тела вошел живой дух от четырех ветров, вошла жизнь, и они ожили! И стали живыми людьми! И встали на ноги! И было тех людей несметное число.
Пророк снова услышал слова Бога:
— Я открою ваши гробы и выведу вас из гробов, и вложу в вас дух Мой, и вы оживёте, и Я помещу вас на земле вашей.
Когда мы приходим в церковь на литургию, каждый раз звучит «Символ веры», в котором все верующие свидетельствуют о том, во что они веруют. Там есть слова: «Чаю воскресения мертвых и жизни будущего века». Осуществление этого чаяния и видят христиане в случившемся с пророком Иезекиилем.
