Вопрос читателя:
Здравствуйте, батюшка! Объясните, пожалуйста, почему во время отпевания и похорон священнослужителя, его лицо закрывают материей?
Ксения
Отвечает протоиерей Михаил Самохин:
Здравствуйте, Ксения! Действительно, в числе особенностей чина погребения священников, весьма отличающегося от аналогичного чина для мирян или монахов, есть и накрытие лица возду́хом — особым платом, который обычно используется для покрытия приготовленных Святых Даров во время первой части литургии. Возду́х снимается с дискоса и чаши при пении Символа веры.
Такая особенность погребения зафиксирована в Большом Требнике Петра Могилы и восходит к образу погребальных одежд Господа Иисуса Христа. Мы помним, что среди этих одежд особо упоминается суда́рь — плат, положенный на лицо Спасителя (см. Ин. 20, 6-7). Воздух служит символическим напоминанием о сударе.
Ещё одно объяснение данной традиции состоит в том, что душа священника после расставания с телом предстоит Господу и плат является символом того, что почивший покинул мир живых и ничто не должно отвлекать его от общения с Богом, которому он посвятил жизнь. Предстояние священника Богу в такой момент считается особой тайной. Ничто не должно нарушить этого общения.
Впрочем, близким родственникам лицо, иногда, может быть приоткрыто для последнего прощания. Остальным участникам погребения воздух позволяет не отвлекаться от молитвы на рассматривание лица усопшего во время особо продолжительного чина погребения священников.
