Пётр – апостол, чье имя значит «камень»

По дороге идёт, опираясь на посох, человек. По пути ему открываются прекрасные виды: зеленеют и шелестят листвой высокие тополя, жужжат над цветущими лугами пчёлы, сверкают белым мрамором роскошные виллы, пасутся на холмах стада… Если выйти из городских ворот Рима и долго-долго идти по этой дороге, которую называют Аппиевой, а потом свернуть на другую, а с той — на третью, можно дойти до самой Греции! И даже до Египта! Далеко-далеко можно уйти из жестокого, развращённого Рима, от глупого и самодовольного императора Нерона, его лицемерных придворных, безжалостных охранников и лживых сановников.

В лучах восходящего солнца фигуру путника рассмотреть нелегко. Видно, что он сгорблен и движется медленно. Похоже, ему уже много-много лет…

Однако вот человек приближается, и уже можно заметить, как бедна его пыльная одежда, как седы волосы, бела борода. Но какие удивительные глаза! Они лучатся и улыбаются. Человек никуда не торопится, просто спокойно удаляется от городских стен, смотрит по сторонам и размышляет о чём-то хорошем.

А ведь он не хотел уходить из Рима. Его долго уговаривали, убеждали, что оставаться опасно, что сам император желает его смерти, что гонения на его единомышленников усиливаются с каждым днем, многие уже арестованы и казнены, и вот-вот придут арестовывать его. А ему обязательно нужно сохранить жизнь, потому что он нужен тем, кто ему доверился.

Убедили. Пошёл налегке, как ходил всегда. Просто вышел из городских ворот и двинулся куда глаза глядят...

Встреча на дороге

Пустынно на Аппиевой дороге утром. Не грохочут по мостовой колёса золочёных колесниц и бедных тележек торговцев овощами и зеленью, не цокают копыта запряжённых в повозки осликов и волов, не подгоняют коней богато одетые всадники, не чеканят шаг подкованными подошвами сандалий колонны римских воинов…

Но вот вдали появляется ещё один Путник. Он движется навстречу старику. Старик вдруг останавливается. Вглядывается вдаль, приставляет руку ко лбу как козырёк, щурится. Лицо его постепенно меняется. Сначала он, кажется, не может поверить, сомневается, Того ли увидел. Потом морщины на лице его разглаживаются, брови поднимаются вверх. И вот из груди вырывается вздох, похожий на крик! Крик потрясения и радости! Из глаз потоком льются слёзы!

Старик вдруг падает перед Путником на колени!

— Куда идёшь, Господи? — дрожащим голосом спрашивает он. Старик понял: Сам Господь стоит сейчас перед ним, Сам Иисус Христос, Который был распят, воскрес и вознесся на Небеса уже много лет назад.

Образ Христа окружен рассветным сиянием. Спаситель мягко улыбается и поднимает Петра под локоть. Да, того старца зовут Пётр. И Христос отвечает ему, Своему ученику. И слова, которые Он произносит, меняют для Петра всё: он понимает, что должен сделать, он изменяет свой путь, он покорно и радостно следует словам Спасителя…

Что же сказал Иисус Своему ученику? И почему Его слова так подействовали на седовласого человека? Чтобы понять это, нам важно узнать, через что прошёл Пётр прежде и как он оказался на Аппиевой дороге…

Призвание

Когда-то Пётр носил другое имя. Его звали Симон. В те времена он жил на берегу Генисаретского озера со своей семьёй — женой, детьми, тёщей. Жил праведно и бесхитростно, соблюдал заповеди, ловил рыбу, продавал свой улов и тем кормился. Был уже немолод, когда старший брат Андрей однажды утром пришёл к его дому со словами:

— Симон, мы нашли Мессию, Христа.

Тогда брат впервые привел его к Иисусу. Иисус же, взглянув на рыбака, сказал:

— Ты, Симон наречешься Кифа, что значит камень.

Кифа — это «камень» на еврейском языке. А по-гречески «камень» будет Пётр. Так Симон получил новое имя, стал Петром.

Почему именно такое имя выбрал для него Спаситель? Скоро узнаем…

Чудесный улов

Пётр сразу полюбил Господа, но тогда ещё оставался в своем доме и продолжал заниматься своим рыболовным ремеслом.

Прошло время. Как-то Пётр с Андреем вышли в море на промысел. Только рыба в тот день ловиться не желала: сколько ни закидывали братья сети, ни одна рыба в них не попадала.

И тут Пётр снова увидел Христа.

— Идите за Мною, — сказал с берега Иисус, — и Я сделаю вас ловцами человеков.

Потом Христос вошёл к ним в лодку и велел закинуть сеть. Пётр повиновался, хотя надежд на улов не было никаких. Но сети вдруг отяжелели! Рыбы в них оказалось так много, что они даже прорвались!

Изумившись чуду, Пётр бросился к коленям Иисуса:

— Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный!

— Не бойся; с сего времени будешь ловить человеков.

Что значили слова Христа? Петру, как потом и другим апостолам, предстояло сначала самим принять, впитать учение Христа, а потом понести это учение людям. Разойтись по разным концам света, говорить о том, как обрести путь к вечной жизни, создавать общины людей, принявших Христа, формировать Церковь. Это и имел в виду Спаситель, когда говорил что Пётр будет «ловить человеков».

Пётр оставил сети и пошел за Христом. Спаситель путешествовал по Иудее, переходил из города в город, из селения в селение с проповедью, а ученики сопровождали Его.

Шаг по воде

Глубокая ночь — четвертый час пополуночи. На Генисаретском озере разбушевалась буря. Волны поднимаются огромными валами, сталкиваются, пенятся, ветер свистит и далеко разносит брызги.

Где-то в самой середине бушующей стихии борется с волнами крошечное судёнышко. Гребцы работают веслами изо всех сил, но ветер встречный, во мгле почти ничего не видно, и у лодки совсем мало шансов на спасение.

В лодке — апостолы. Христос велел им переправиться на другую сторону озера, а сам остался на берегу, чтобы молиться.

«Где же Учитель? Почему Он отправил нас одних? Мы не справимся и все утонем! Ветер перевернёт лодку! Неужели Ему трудно было сопроводить нас?..» — так думают ученики Христа, теряя последнюю надежду на спасение.

Но что это? Прямо посреди волн вдруг видится им… кто? Неужели человек?.. Нет, видимо, показалось!.. И всё же — да, кто-то идет к их лодке прямо по воде!

— Привидение! — апостолы в ужасе цепенеют с вёслами в руках.

И вдруг они слышат голос человека! И узнают: это — Иисус!

Пётр так потрясен, что решается просить:

— Господи, а можно и я к Тебе?

— Иди, — просто отвечает Христос.

И Пётр перешагивает через борт и тоже идет по воде!

Пока он смотрит Иисусу в глаза, вода держит. Но вот апостол на мгновение отводит взгляд: порыв ветра ударяет ему в лицо. Как страшно! Одно мгновение — и, не удержавшись, рыбак проваливается в пучину. Пытается кричать, но волны захлёстывают, заливаются в глотку. Сейчас он утонет!..

— Господи, спаси меня! — кричит он из последних сил.

Христос тут же протягивает ученику руку:

— Маловерный! Зачем ты усомнился?

Почему Спаситель назвал Своего преданного и верного ученика маловерным? Когда Пётр пошел по воде, у него не было сомнений, что Христос рядом и что у него, слабого человека, всё рядом с Учителем получится. Но как только он отвлёк­ся, как только возникли страх и сомнения, которые затмили образ Христа в его глазах, в его сердце, так тут же Пётр пошел ко дну!

Рядом с Учителем

Да, Пётр, по-настоящему преданный, любящий Учителя ученик. Но и он иногда мучается сомнениями, как все люди. При этом именно Пётр впервые назвал Иисуса Сыном Божиим! А ведь разные люди считали Христа и бродячим философом, и одним из множества проповедников, которые ходили в те годы по дорогам Иудеи, и пророком, и даже обманщиком. Пётр же твёрдо и смело сказал Иисусу: «Ты — Христос, Сын Бога живого!»

Все три года, что Христос проповедовал людям Своё учение, Пётр был рядом с Ним постоянно. Он видел как Спаситель изгонял бесов и воскрешал из мёртвых, слушал притчи, которые рассказывал Учитель, запоминал новые заповеди, которые Христос давал у горы Фавор, а потом вместе с Учителем поднимался на эту гору и там стал свидетелем удивительного события, которое мы знаем как Пре­ображение. Христос тогда перед глазами трёх Своих учеников изменил облик: одежды Его побелели, лик воссиял, как солнце, чудесным светом озарился весь образ Иисуса.

Это именно Петру Учитель предрёк:

— Ты Пётр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её.

Почему же Христос назвал ученика «камнем»? Камень — один из самых твёрдых материалов, известных людям. Камень кладут в основание больших сооружений. Из камней складывают прочные фундаменты и стены. Камень — основа и защита для всего. И Спаситель в Своих словах указывал: крепкая, горячая вера Петра станет основанием, на котором потом будет расти и укрепляться Церковь. И в этой Церкви люди найдут защиту от ада, от самой смерти.

Учителя Пётр любил так сильно, что, когда Христа пришли арестовывать, он схватился за меч и бросился на человека, который приблизился к Иисусу, чтобы Его связать. Заслоняя собой Христа, Пётр даже успел отсечь этому человеку ухо!

А потом, уже после ареста Учителя, с Петром приключилась история, о которой он сокрушался, в которой каялся всю оставшуюся жизнь. История, когда апостол отрёкся от своего Господа.

Отречение ученика

Это случилось, когда Христа арестовали. Спаситель встал на Свой путь к Голгофе, к распятию. В ту страшную ночь Христа привели на судилище в дом первосвященника. Ученики Его тогда в страхе разбежались кто куда. Пётр же пришел во двор того дома. Пришел тайно, желая остаться неузнанным. Пока в доме шел суд, Пётр ждал во дворе. Люди, которые там были, стали узнавать его и спрашивать, не знает ли апостол Иисуса, не ученик ли он Его. Три раза обращались к Петру, и три раза испуганный, растерянный ученик отвечал, что с Христом не знаком, не знает, Кто это, не был с Ним рядом. А потом стало светать и вдали закукарекал петух. И тут Пётр вспомнил: ведь Христос предрекал ему только-только перед той ночью, что не успеет ещё прокричать петух, как он трижды отречётся от Него! Так и случилось…

В какое же отчаяние впал Пётр, когда понял, что совершил! Он, кто столько раз клялся в любви и преданности Христу, оказался изменником, предателем, трусом! Сколько слёз раскаяния пролил апостол! Как проклинал себя за малодушие! Как хотел вернуть всё и доказать, что он не такой, что жизнь готов отдать за Учителя!.. Но Христос уже принял смерть, и тело Его положили во Гроб — в пещеру у подножия Голгофы… Казалось, всё было кончено для Петра.

Однако свершилось величайшее чудо — Христос Воскрес! И Пётр увидел Его! И смог говорить с Ним!

Иисус принял покаяние Петра и простил его! Явившись ученикам, Христос трижды спросил старшего своего апостола: «Любишь ли ты Меня?» Петр снова и снова отвечал: «Да, люблю!» И Господь каждый раз повторял ему: «Паси овец Моих!» Что это значило? Каких овец?

Овцы — так образно в Церкви именуются верующие, христиане. Как пастырь заботится о своих овцах, защищает их, находит им луга с сочной травой, ведёт к водопою, так Отец наш Небесный печётся о нас с вами.

Господь повелел Петру — горячему, сомневающемуся, совершающему ошибки, но доброму, честному, по-настоящему верящему и любящему Христа — опекать христиан, собирать их вместе во имя Иисуса.

Конечно, это сложнейшее, тяжелейшее служение требовало от апостолов, и особенно от Петра, огромных сил, воли, умений, способностей. Обычному человеку такая задача была не под силу. Но ученики Христа действовали не своими силами. Они получили особую Божественную помощь. Однажды, уже после того как Христос был распят, воскрес и вознёсся на Небо, случилось чудо: ученики собрались в комнате, которую мы знаем как Сионскую горницу, и там на них сошли чудесные языки пламени. В тот момент собравшиеся получили от Бога особые дары на своё апостольское служение — способности проповедовать людям разных стран, говорящих на разных языках так, что их везде понимали, способности исцелять и даже воскрешать мёртвых!

Так Пётр из простого рыбака стал великим проповедником, чудотворцем, столпом Церкви.

Исцеление хромого

Иерусалимский храм. По ступеням к нему поднимаются двое: ученик Христа Пётр и другой апостол, Иоанн. У дверей храма сидит нищий в лохмотьях. Выпрашивает милостыню. Рядом с ним два костыля: ходить сам он не может.

— Взгляни на нас! — говорит Пётр попрошайке.

Тот радуется, думает: сейчас ему подадут. Но Пётр продолжает:

— Серебра и золота у меня нет. А что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа, встань и ходи!

Апостол поднимает нищего за руку. И тот, ещё не веря в то, что с ним происходит, сперва с осторожностью, а потом всё смелее делает шаг, другой… Он идёт! Он даже скачет, радуясь вместе с Петром и Иоанном! Вбегает в храм, что-то выкрикивает, хвалит Господа…

Может быть, он и не был хромым? Притворялся? Нет, нищий действительно хромал от рождения. Этого попрошайку хорошо знали в Иерусалиме, много лет видели сидящим у храма. Около пяти тысяч человек оказались тогда свидетелями этого чуда. А потом Пётр произнёс проповедь, и эти тысячи уверовали во Христа!

Фарисеи — иудейские мудрецы и блюстители Закона — долго после этого допытывались у апостолов, какой силой они исцеляют. «Силой Бога, силой Иисуса Христа», — отвечали Пётр и Иоанн, но им, конечно, не верили.

А проповедовали и исцеляли ученики Спасителя много! В одном городе Пётр воскресил умершую праведницу, христианку Тавифу, в другом — исцелил расслабленного Энея, который целых восемь лет лежал в постели, не вставая. Апостолу достаточно было сказать: «Эней, исцеляет тебя Иисус Христос!» — и больной встал!

Пётр исцелял своими руками, молитвами, мог исцелить одним своим словом! Да что там — так велика была сила благодати Господней, что порой даже тень, которую отбрасывал Пётр, могла исцелить человека, на которого она упала!

Вот только тем, кто в эту силу не верил, такое положение дел совсем не нравилось. Иерусалимские священники и чиновники были очень недовольны тем, что Пётр проповедует в Иерусалиме, рассказывает о Христе, смущая людей новой верой, да ещё при большом скоплении народа исцеляет больных. Христиан тогда считали вредной сектой. Ставленник Рима царь Ирод Агриппа уже казнил — обезглавил — апостола Иакова, брата апостола Иоанна. Петра властитель Иерусалима тоже велел схватить и посадить в тюрьму, чтобы потом казнить его вслед за другими учениками.

Ангел в каменном мешке

Трудно что-то разглядеть в тёмном, сыром, холодном склепе, но вот, кажется, прямо на полу вырисовываются силуэты трёх мужчин. Они спят. Те двое, что у входа, кажется, охранники. А этот, у стены, с закованными в цепи руками и ногами?.. Это же Пётр!

Да, его арестовали по приказу царя Ирода Агриппы и бросили в тюрьму. Из тесного подземелья  только один выход. И его сторожат эти два вооружённых стражника. Похоже, вариантов спасения у Петра нет.

Но что это?! В кромешной тьме вдруг вспыхивает свет! Неземное сияние озаряет серые стены! И перед Петром является прекрасный светлый ангел.

Он легонько толкает спящего Петра в бок:

— Встань скорее!

Пётр вздрагивает, пытается открыть глаза, но сразу зажмуривается от яркого света. Он и рад был бы встать, но не может двинуться: толстые цепи не пускают!

Ангел взмахивает рукой, и в одно мгновение оковы с грохотом падают с рук и ног апостола. Пётр растерянно смотрит на ангела: наверное, ему снится сон? Но потом соображает: Сам Господь хочет помочь Своему ученику! Апостол вскакивает на ноги, быстро накидывает плащ и, не оглядываясь, бросается к выходу вслед за ангелом.

Светлый юноша бесшумно проводит Петра мимо охранников так, что те даже не шевелятся. Всё! Апостол свободен!

Теперь он уйдёт из Иерусалима и найдёт убежище у друзей-христиан, а потом они тайно переправят Петра на побережье Средиземного моря, откуда он начнёт свой долгий апостольский путь проповеди…

В столице великой империи

Во многих городах за пределами Иерусалима побывает Пётр. Разным народам в разных странах он будет рассказывать о Спасителе. Пока наконец не окажется в столице Римской империи, в Риме.

Там он возглавит христианскую общину, вначале небольшую. Но она будет расти и множиться. В неё будут вливаться бывшие язычники, которые, благодаря проповедям Петра, откажутся от своих верований и придут ко Христу. Они будут собираться вместе, чтобы молиться Господу, благодарить Его. Пройдут годы и десятилетия, а Пётр будет продолжать заботиться о своей общине, собирать людей и проповедовать им Христа.

И вот настанет пятьдесят четвертый год нашей эры. Страшный год, в котором римский трон займет жестокий, самовлюблённый и недалёкий император Нерон…

Много дурного совершил Нерон за время своего правления. В историю он вошел как человек, который сжёг целый город! А дело, говорят, было так. Нерон вообразил себя гениальным поэтом. И всё никак ему не шло вдохновение. Тогда он приказал устроить большой пожар, чтобы взбодриться и написать что-нибудь, что увековечит его имя. Ему это удалось. Только увековечили его не бездарные стихи, а тот самый страшный пожар!

А потом Нерон сделал другую подлость: чтобы те, кто выжил в пожаре, его не свергли, император обвинил в своём злодеянии… христиан! По приказу безжалостного властителя христиан стали сажать в тюрьмы, натравливали на них диких зверей, сжигали людей на кострах. Христианам приходилось прятаться, скрывать свою веру.

Апостол Пётр, конечно, тоже попал в число людей, на которых Нерон натравил свою охрану. Арестовали жену апостола Конкордию — она была с мужем во время его служения. Арестовали апостола Павла, тоже бывшего в то время в Риме.

Единомышленники и соратники Петра долго уговаривали его скрыться из города, но апостол не хотел уходить. Наконец он сдался: налегке вышел через городские вопрота и пошел по Аппиевой дороге прочь из Рима.

Там-то и произошла та удивительная встреча: Пётр увидел, как навстречу ему идет Сам Христос!

— Куда идешь, Господи? — спросил Спасителя апостол.

— Иду в Рим, чтобы снова быть распятым, — ответил Христос и на глазах у Петра словно растворился в лучах утреннего солнца.

Старец поднял полные слёз глаза к небу. Стал молиться. Потом развернулся и… опираясь на посох, пошёл в обратную сторону. К городским воротам Рима.

Он знал: это не Христу, а ему, Петру, ученику Иисуса, нужно возвратиться в ужас­ный город и пострадать там за веру. Быть распятым. И умереть. Чтобы оказаться в вечной жизни рядом со своим Учителем — Христом.

Казнь

В том месте, где Пётр повстречал Христа, стоит теперь небольшой храм. В нём древние иконы и фреска, изображающая распятие апостола Петра. Он вернулся в Рим, был арестован и распят. Только… очень странное изображение на этой фреске. Оно как будто перевёрнуто!

Петра привели на место казни — огромную площадь, ограждённую со всех сторон стенами и трибунами, похожую на стадион. Это место историки называют цирком Нерона. Здесь жестокий император мучил и казнил христиан публично, на потеху публике.

— Я готов к смерти. Но я недостоин быть распятым так же, как Христос, — сказал апостол.

Тогда под улюлюкание и хохот толпы старшего ученика Иисуса прибили ко кресту вверх ногами.

Похоронили Петра за цирком, в садах.

***

После этих событий минуло около трёх столетий, и власть в Римской империи перешла к императору Константину. Он прекратил гонения на христиан и сам принял веру Христову. По приказу Константина ужасный цирк снесли, а там, где казнили Петра, построили церковь.

В наше время на месте старой церкви стоит всемирно известный собор святого апостола Петра — самый большой христианский храм в мире. А Петра мы почитаем как первоверховного святого апостола нашей Церкви.