Родился в 1860 в селе Косовка Сквирского уезда Киевской губернии в семье диакона. Закончил Киевскую Духовную семинарию и академию в числе лучших выпускников. Полтавский епархиальный миссионер, борец с сектантством, священник. Автор большого числа богословско-миссионерских произведений.
С 1915 года — глава Омской и Павлодарской епархии. Горячо любим паствой: в 1918 году, когда большевики попытались арестовать епископа, по Омску прокатились народные волнения.
С ноября 1918 года, когда власть в городе перешла в руки белой армии, Сильвестр, уже архиепископ, возглавил Высшее временное церковное управление Сибири. Когда адмирал Александр Колчак пришел к власти, в январе 1919 г. архиепископ Сильвестр привел его к присяге как Верховного правителя России. При отступлении белых из Омска остался во вверенной ему епархии. Арестован красными. После двух месяцев истязаний, 26 февраля 1920 года, не добившись «покаяния», архиепископа Сильвестра распяли гвоздями на полу и закололи раскаленным шомполом в сердце.
«Постоянное употребление гнилых слов... Знаете, кого оскорбляет эта брань? Она прежде всего оскорбляет Матерь Божию, общую духовную матерь рода христианского. Затем она оскорбляет матерь каждого из нас, ибо все мы происходим от одних прародителей Адама и Евы. Наконец, она оскорбляет нашу мать сыру землю, ибо из земли мы сами взяты, земля нас кормит, и в землю по смерти возвращаемся. Иные произносят гнилые слова с усладой, смакуют, как жуки навоз. Иные произносят по привычке, без всякой мысли. Но как бы ни произносить их, можно ли при этом сохранить чистоту души? Спаситель наш сказал, что только чистые сердцем увидят Бога. Поэтому ясно, чтобы с нами был Господь Христос, нам обязательно нужно навсегда отказаться от употребления гнилых слов...»
По материалам: игумен Дамаскин (Орловский) «Мученики, исповедники и подвижники благочестия Русской Православной Церкви ХХ столетия», т.4
