Его любили, почитали, говорили: «святитель — будущий святой». Смелый, самоотверженный, он не испугался возглавить русскую православную церковь в очень сложные для христиан революционные и послереволюционные годы.
В 1898 году будущему патриарху было 33 года. Он получил высший священнический сан, был назначен епископом Алеутским и Аляскинским. Около 10 лет Тихон прожил вдали от дома.
Во второй год своего назначения епископ отважился на опасное, но увлекательное путешествие в дикие, труднодоступные места, чтобы познакомиться со своей паствой. Алеуты — так называли индейцев, живущих на Аляске — кормились охотой на моржей и тюленей. На маленьких лодочках выходили алеуты в океан искать добычу. Среди этих простых и смелых людей было много православных христиан.
Начало путешествия
Пароход, на котором владыка отправился из Сан-Франциско, хотя и назывался «Почтовый голубь», шел медленно, с трудом перекатываясь по громадным океанским волнам. Вместо запланированных семи дней путь Тихона до Алеутских островов растянулся на две недели.
Путешествие проходило в пасхальные дни. Везде, где останавливался пароход, святитель встречался с местными христианами, подробно расспрашивал их, дарил серебряные крестики и иконки, проводил праздничные службы.
Добравшись до берегов Аляски, святитель и его спутники пересели на байдарки и продолжили путь по главной водной артерии Северной Америки — великой реке Юкон.
Путь святителя Тихона
- В каюте будущего патриарха — лишь подвесная кровать, умывальник и табурет.
- Для многих алеутов святитель Тихон стал первым епископом, которого они увидели в своей жизни.
- Пока индейцы племени икогмют готовили ужин, владыка поднялся по отвесной скале к местному кладбищу и помолился об умерших.
- Конечная цель миссионерского путешествия святителя — селение Павловка.
- Чтобы попасть на пароход, идущий в Сан-Франциско, нужно было проплыть по открытой воде около 6 километров. В единственную исправную лодку решился сесть лишь владыка Тихон.
На Аляске
Оставив реку Юкон, предстоятель вместе с двумя священниками, двумя псаломщиками и пятью индейцами-гребцами отважился на рискованное путешествие в кожаной байдаре, которая могла пройти по мелкой воде.
По озерам, речушкам и болотам путники добрались до удаленных уголков, известных лишь охотникам и золотодобытчикам. На многие километры пути простирались безлюдные места, где встречались лишь дикие звери — медведи, лисицы, волки... Немало испытаний пережили путешественники.
Тучи комаров не давали отдохнуть и выспаться. Заканчивалась провизия. Чтобы добраться от одного из озер до ручья, владыке и его товарищам пришлось несколько километров нести тяжелую лодку на руках. Но они всё преодолели и вышли к конечной точке маршрута — православному поселению на реке Кускоквим.
Жители Кускоквима очень обрадовались — они не ожидали, что их глухие места посетит православный епископ!
За 78 дней путешествия епископ Тихон преодолел более 11 000 километров и побывал в 20 поселениях!
Сегодня, век спустя, на Аляске живут православные алеуты и стоят православные храмы.
Природа Аляски
На Аляске находится самая высокая в США гора Мак-Кинли. Её высота — 6 194 м над уровнем моря. // Фото Derek Ramse/Wikimedia Commons/GFDL-1.2 
Среди двенадцати с лишним тысяч рек Аляски самые длинные — Юкон (3 000 км) и Кускоквим (1 300 км). А озёр на Аляске более трёх миллионов! // Река Юкон. Фото JJLS Photography/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0 
Горные хребты Аляски входят в «Тихоокеанское огненное кольцо» — вулканическую горную цепь, вдоль которой нередко случаются землетрясения. // Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо. Изображение Gringer Mikhail2009/Wikimedia Commons 
Ледники покрывают более 40 000 км2 территории Аляски. // Ледник Беринг. Фото: NASA Earth Observatory 
Здесь расположены два самых крупных в США заповедника дикой природы. // Фото: Национальный парк Кенай-Фьордс. Автор: Marty Bower, CC BY-SA 2.0
Вы можете скачать и распечатать этот материал:
А скачав нашу раскраску, вы, рассказывая вашим детям или ученикам о путешествии святителя Тихона, сможете попросить их расставить остановки и потом самим повторить рассказ:
Рисунки Натальи Доренковой
