Русская Церковь занимает второе место в мире по числу верующих, - митрополит Иларион

Русская Православная Церковь, являющаяся одной из Поместных Православных Церквей, по числу верующих занимает сегодня второе место в мире среди христианских Церквей, уступая лишь Римско-Католической Церкви, об этом заявил митрополит Волоколамский Иларион.

Выступая в четверг 26 мая в Военном университете в Москве, глава Отдела внешних церковных связей напомнил, что, несмотря на то, что христианская Церковь существует уже две тысячи лет, исторически случилось так, что христиане не смогли сохранить единство и «сегодня христианство разделено на разные конфессии», сообщает сайт ОВЦС.

- Сегодня значительная часть христиан в мире – это католики. Немалая часть – православные и также немалая часть – протестанты, - отметил владыка Иларион, обращаясь к руководству, преподавателям и курсантами ВУЗа.

При этом митрополит отметил, что «Православная Церковь объединяет в общей сложности около 300 миллионов верующих по всему миру», а больше половины из них – это верующие Русской Православной Церкви.

- Всего существует четырнадцать общепризнанных Православных Церквей (пятнадцать, если считать Православную Церковь в Америке, которая не получила пока полного признания). Русская Церковь – одна из этих Поместных Православных Церквей, но по числу верующих она занимает второе место в мире после Римско-Католической Церкви, - заявил глава Отдела внешних церковных связей.

По его словам, сегодня в Русской Церкви - 193 епархии, 354 архиерея, около 35 тысяч храмов, столько же примерно священников, почти 5 тысяч диаконов.

Митрополит Иларион подчеркнул, что наиболее колоссальный рост Православной Церкви произошел примерно в последние 25 лет.

- Я думаю, что такого беспрецедентного роста Церкви история не знала никогда. Может быть, что-то подобное наблюдалось в IV веке, но по той эпохе у нас нет точных данных, - сказал глава ОВЦС.

По мнению владыки Илариона, по этим цифрам «можно проследить очень важный процесс возвращения очень многих людей к вере, которую когда-то исповедовали предки», а также, может быть, «еще более важный процесс – обращение к вере тех, кто никогда к ней не принадлежал».