Почему святого Герасима изображают на иконах со львом? Он что, был укротителем?

Отвечает Анатолий Влезько, руководитель мастерской «Палехский иконостас»:

Укротителем святой Герасим, конечно, не был, но лев после общения с ним действительно стал кротким.

Святой Герасим Иорданский происходил из богатой семьи. Но он решил оставить все свое имущество и стать отшельником. Он ушел в иорданскую пустыню и основал там монастырь с исключительно строгим уставом. Одной из традиций его обители было уходить всем инокам на все время Великого поста — поодиночке или небольшими группами — в пустыню и возвращаться только на Пасху.

Вот во время такого молитвенного уединения в пустыне и встретился святому Герасиму израненный лев. Святой выходил льва, и тот стал приходить к старцу в гости в его келию.

После смерти святого Герасима, лев пришел к нему на могилу. Там он и умер и был погребен рядом со своим старцем.

Эта история и легла в основу традиции изображать святого Герасима Иорданского — со львом. Руководство по иконографии XVIII века дает такое рекомендательное описание этого сюжета: «…лев под ногами его вохрян, Герасим рукою благословляет, а в левой свиток, а в свитце глаголет: Именем Господним зверь повиновение имеет, а Инде пишет: сие повиновение имели ко Адаму зверие».

Память святого Герасима Церковь празднует 17 марта.