В русском Пантелейимоновом монастыре, на Афоне послушник отвел нас в костницу. Так называют помещение, где хранятся останки монахов. Послушник рассказал, что, когда умирает брат, его хоронят на кладбище, но закапывают на небольшую глубину. Потом, когда через несколько лет умирает следующий брат, могилку предыдущего раскапывают, его косточки достают и переносят в костницу. Перед входом туда на стене написана выразительная фреска - монах сидит перед открытым гробом, и надпись "Сего избежать невозможно". А внутри - вдоль всех стен от пола до потолка - стеллажи с черепами ушедших братий.
Через два дня мы пришли в Григориат. Монастырь очень светлый, как будто пронизанный солнцем. Хотя, по архитектуре организован строго и незатейливо - крепостные стены на скале, внутри которых расположен небольшой храм. Но в Григориате все как-то очень по домашнему, светло просто и красиво. Ну и конечно же в таком монастыре живут столь же простые, светлые и красивые люди. Правда, убедиться в этом нам довелось при весьма необычных обстоятельствах. Во время вечернего богослужения по храму прошел монах с корзиной длинных восковых свечей и раздал каждому молящемуся по одной. Ничего подобного мы раньше не встречали нигде, поэтому решили, что это какой-то местный обычай. В это время несколько монахов с большой свечой на свещнице с пением вышли из храма. Остальные монахи и паломники молча ждали чего-то. Греческого языка никто из нас не знал, поэтому спросить "что происходит" у нас не было возможности. И тут вдруг монахи начали зажигать свечи, себе и паломникам. В этот момент ушедшие монахи вернулись назад с... носилками, на которых лежало тело, зашитое в монашескую мантию. Оказалось, что в монастыре умер брат, и сегодня его отпевают и хоронят. Вот так и получилось, что мы помолились за усопшего, и имели возможность видеть греческий чин погребения монаха. Братия очень трогательно прощалась со своим товарищем. Владыка Варнава, возглавлявший нашу группу паломников, тоже участвовал в отпевании.
Вообще в этом была явно видима особая милость Господа к усопшему: получилось, что мы пришли именно в этот день именно в этот монастырь, даже не догадываясь, что Господь привел епископа на отпевание умершего брата. После, в гостях у настоятеля за чаем нам рассказали, что брат Спиридон был до ухода в монастырь семейным человеком, вырастил четверых детей, и потом двадцать шесть лет прожил в постриге. За два дня до нашего прихода у него начался сильный жар. Его причастили святых Христовых Тайн, пособоровали, и через две минуты после окончания таинства Елееосвящения брат Спиридон скончался. А ко дню его погребения Господь еще раз благословил его: отпевать Спиридона пришел русский епископ.
Все, что рассказывал нам о погребении монахов на Афоне послушник у костницы Пантелейимонова монастыря, мы смогли теперь увидеть воочию. Одним из самых сильных впечатлений была совсем неглубокая могилка, из которой выкопали останки предыдущего монаха. В Пантелейимоновом монастыре на фреске перед входом в костницу изображен монах, сидящий перед открытым деревянным гробом, и надпись "Сего избежать невозможно". А тут не было даже гроба. Останки монаха Захарии были аккуратно сложены в обычную плетеную корзинку, с какими деревенские женщины в России ходят по грибы. И глядя на эту плетенку с косточками как-то очень понятно становилось, что сего действительно никому не избежать, и нужно непременно и тщательно готовиться к этому неизбежному финалу человеческой жизни.
