Константин Великий подобно Колоссу Родосскому вставший на двух берегах Босфора великим градом, соединившим Европу и Азию, и в своей личности соединил величие имперского Рима и славу христианской Византии. Именно благодаря ему христианство стало сначала официальной религией Римского государства, одной из многих существовавших в Империи, а вскоре получило статус государственной религии. Во всем мире Церковь почитает императора Константина не просто святым, но и равным апостолам.
Множество изображений святого сохранилось в росписях храмов и на иконах. Обычно святого Константина представляют вместе с матерью, святой равноапостольной царицей Еленой, по сторонам от креста, как, например, на фреске XI в. в Мартириевской паперти новгородского Софийского собора. Образ императора занимает центральное место в композиции «Первый Вселенский собор». Здесь его изображают восседающим на троне в окружении епископов. В обеих композициях императора представляют человеком средних лет с темными волосами и небольшой бородой. На нем царские одежды, а голову венчает императорская диадема.
Мне было интересно написать такой образ святого Константина, который обладал бы чертами портретного сходства с историческим персонажем. Но как на самом деле выглядел святой император?
Оказывается, сохранилось достаточное количество ранних и даже прижизненных скульптурных портретов императора Константина. Самый известный — колоссальная статуя в Капитолийских музеях в Риме. И конечно, Константинов профиль изображен на монетах времени его правления. Равноапостольный святой предстает не таким, как мы привыкли видеть его на русских иконах и фресках. Скорее можно вспомнить мозаику в святой Софии в Константинополе, где он молитвенно обращен ко Христу с Царственным Градом в руках. Мы видим молодого, безбородого человека с короткими волосами, лежащими валиком на лбу и над ушами, с большими, широко открытыми глазами, высокими, поднятыми дугой бровями, длинным мясистым носом и мощным подбородком.
После того как увидишь прорезающий столетия, мудрый и властный взгляд святого равноапостольного императора Константина, невозможно удержаться от попытки воплотить этот образ в творчестве.
На заставке фрагмент бюста Константина Великого. Источник фото wikipedia.org
