Христиане верят, что Церковь — это не только люди, которых объединяет общая вера. Это живой организм со своим устройством и порядком, роль наставников в котором отведена священству. Так, иерей — это священник второй ступени. Чтобы лучше понять: иерей, кто это в православии, разберемся, что такое священнический сан.
Различают три степени церковного священнического служения. Высшее — епископы или архиереи. Среднее — пресвитеры, то есть священники, иереи (эти понятия синонимичны). И младшее — диаконы.
Подробнее про иерархию священников читайте здесь: Иерархия в Православной Церкви + инфографика в PDF.
Первыми священниками Новозаветной Церкви стали ближайшие ученики Иисуса Христа, апостолы. После завершения земного пути Спасителя они начали свое служение. Число верующих росло, апостолам нужны были помощники. Сначала появились диаконы — люди, которые взяли на себя решение социальных вопросов. Позднее — епископы. Их наделили правом управлять, священнодействовать и учить. Именно епископы рукоположили первых священников. С тех пор преемственность не нарушалась
Священник, которого возвели в сан, призван руководить общиной прихода, совершать богослужение, проповедовать слово Божие, духовно наставлять прихожан. Иерей, как «пастырь добрый», «полагает жизнь свою за овец» (Ин 10:11).
На вопрос: «иерей — кто это в православии?» можно ответить: священник, который наделен правом совершать шесть церковных таинств — Крещение, Миропомазание, Покаяние, Евхаристию, Венчание, Елеосвящение. Седьмое, Рукоположение, вправе исполнить лишь епископ.
На самом деле институт священников очень древний и восходит ко времени Ветхого Завета. Тогда иерей, что в переводе с греческого означает «жрец», отвечал за служение в Иерусалимском храме. Он приносил жертвы, чтобы Бог не гневался на народ за грехи, помогал и вел по верному пути.
В греческих текстах Писания было одно слово, «ἱερεύς», что могло вводить читателей в заблуждение. Поэтому переводчики Древней Руси стали различать понятия.
Они использовали слово «жрец», если речь шла о языческих служителях, а «иерей» — когда повествование велось о службе в храме. Например, Како вниде въ храмъ Божiй и хлѣ́бы предложенiя снѣдн, ихже не достойно бѣ́ ему ясти, ни сущымъ съ нимъ, токмо иереемъ единымъ? (Мф 12:4).
Подготовлено редакцией журнала «Фома»
