1 августа 1918 года брат священника Петра Зефирова обратился в Наркомат юстиции с просьбой отдать семье тело убитого для христианского погребения. «10 июля сего года по постановлению Революционного Романово-Борисоглебского суда Ярославской губернии, — писал он, — был расстрелян мой родной брат Петр Павлович Зефиров, священник церкви села Никольского-на-Эдоме. Семья покойного, отец его и крестьяне прихода обращались к властям города с просьбой выдать им тело покойного для совершения над ним чина погребения, но обращения оказались безрезультатными, поэтому, как брат покойного, вижу вынужденным обратиться к Вам с просьбой, сделать соответствующее распоряжение о выдаче тела брата моего для совершения чина погребения.
Со своей стороны должен добавить, что хотя Романово-Борисоглебским Революционным судом не указаны причины невыдачи тела, но, тем не менее, можно с уверенностью сказать, что это не является в достаточной мере основательным, ибо даже согласно практике царского самодержавия за последние годы признавалось, что власть государства распространяется лишь только на живых граждан, мертвые же считались изъятыми из круга компетенции власти...
Я надеюсь, что Уголовное отделение при Народном комиссариате юстиции придет на помощь осиротелой семье с малолетними детьми и сделает соответствующее распоряжение подлежащим властям о выдаче тела моего брата для погребения...»
Однако просьба брата священномученика Петра так и не была удовлетворена...
* * *
Священномученик Петр родился в 1879 году в семье священника Павла Ивановича Зефирова, служившего в селе Ваулово Романово-Борисоглебского уезда Ярославской губернии. В селе находилось имение Мордвиновых, и вауловские храмы, в честь Успения Пресвятой Богородицы и преподобного Александра Свирского, были бесприходными и содержались на средства владельцев имения. Отец священномученика, Павел Иванович, родился в 1843 году в семье диакона. В 1872 году он окончил Ярославскую духовную семинарию и был рукоположен во священника к одному из храмов в селе Ваулово. В 1881 году, когда Петру было два года, отец Павел овдовел и в дальнейшем уже сам воспитывал трех малолетних детей, стараясь привить им навыки благочестия и церковности, имевшиеся у него самого.
Окончив в 1896 году Ярославское духовное училище, Петр поступил в Ярославскую духовную семинарию, которую окончил в 1902 году, и поступил на службу учителем в церковноприходскую школу в селе Полтево Ярославского уезда. В 1903 году хозяин вауловского имения, Владимир Павлович Мордвинов, подарил имение протоиерею Иоанну Кронштадтскому, который благословил устроить в нем Успенский скит для основанного им в Санкт-Петербурге на реке Карповке Иоанновского монастыря. Среди зеленой рощи живописно выделялись две белые старинные церкви, белая колокольня и большой барский дом. Местный ямщик, в первый раз везший отца Иоанна в Ваулово, заметив, сколь пристально рассматривает священник открывавшиеся перед его взором пейзажи, сказал: «Хорошее имение; хорошо будет здесь монахиням... и колокольня эта замечательная, так в ней колокола подобраны, что „Коль славен“ играть можно. И звонарь такой есть, что играет... Священник редкостный. Не священник, а отец родной! Тридцать шесть лет уже здесь служит. Да как служит-то! И певчих здесь нет, а из других приходов народ к нему идет, потому что служит с душой... Постник он и праведной жизни человек», — завершил свое повествование об отце Павле ямщик.
Впоследствии отец Иоанн стал часто бывать в Ваулове. Он писал отсюда супруге Елизавете 22 мая 1905 года: «В летнее время здесь дивная красота природы. Но в духовном отношении храмы Божии здесь — первая красота. Они и выстроены в доброе старое время весьма архитектурно... Внутреннее изящество храмов — великолепное, порядок во всем образцовый. Я служу ежедневно, причащаюсь и монахинь и мирян причащаю часто. Луга, леса — загляденье, рай земной. Благодарю Господа, даровавшего нам этот земной рай... Монахини все за послушанием; поют стройно и умилительно».
С 1903 года вауловские храмы, как перешедшие в ведение монастыря, находившегося в Санкт-Петербурге, были переданы в подчинение Санкт-Петербургской епархии, и отец Павел перешел служить в соседний, ближайший к селу Ваулову храм — Богоявленскую церковь в селе Никольском-на-Эдоме Романово-Борисоглебского уезда Ярославской епархии. Тогда же, в 1903 году, Петр стал преподавать в Николо-Эдомской церковноприходской школе.
19 октября 1903 года Петр обвенчался с девицей Лидией, дочерью священника Сергея Стефановича Филагриевского, служившего в Благовещенской церкви села Абакумцева. В 1905 году он был рукоположен во священника к Богоявленской церкви на место отца, который в это время вышел за штат. Отец Петр преподавал Закон Божий в местной церковноприходской школе и в земской Вауловской школе, находившейся в деревне Тарасово. Его стараниями в 1906 году было выстроено здание школы в селе Никольском-на-Эдоме.
В 1907 году на Ярославскую кафедру был назначен архиепископ Тихон (Белавин), который при объезде приходов епархии приехал и в Ваулово в гости к находившемуся тогда здесь отцу Иоанну Кронштадтскому. Впоследствии, на сороковой день после смерти отца Иоанна, архиепископ Тихон вновь приехал в Ваулово. Здесь он совершил заупокойную литургию. В дачном доме, где летом проживал протоиерей Иоанн, архиепископ совершил заупокойную литию — в келейной мантии святителя Тихона, Задонского чудотворца, и в епитрахили отца Иоанна, в то время хранившихся здесь как святыни. Среди сослуживших архиепископу был и священник Петр Зефиров.
В 1914 году началась Первая мировая война, унесшая множество жизней. Было много жертв и в семьях прихожан отца Петра, и священнику не раз приходилось разделять с ними скорбь по убитым на фронте. 24 февраля 1915 года он писал одному из своих прихожан, Василию Федоровичу Федорову, у которого погиб сын: «...К крайнему моему прискорбию, слухи о смерти на поле брани дорогого Федора Васильевича оказались справедливыми. Не хотелось верить в преждевременную гибель его, но, видно, Господу Богу было угодно призвать его к Себе в самом расцвете жизненных сил, и не нам, людям, вмешиваться в неисповедимые пути Промысла Божия; пусть будет Его святая воля! Перед пожертвованным вашей семьей образом Божией Матери „Скоропослушницы“ мною 1 октября в предстоянии полного храма молящихся был отслужен молебен с акафистом, причем в проповеди, говоря о небесном покровительстве Божией Матери, я счел необходимым разъяснить молящимся смысл и цель пожертвования в наш храм образа Божией Матери „Скоропослушницы“...»
Первая мировая война для России закончилась государственным переворотом и приходом к власти большевиков, а с ними и правительства, враждебного как к Российской Православной Церкви, так и вообще к христианству. 23 июля 1918 года священник Петр Зефиров был большевиками расстрелян.
Брат отца Петра просил выдать семье тело убиенного. Однако люди, пришедшие тогда к власти в России, считали врагами не только тех, кто в настоящее время был жив, но и сонм святых, тех, кто хотя и почил, но жив был у Бога. Они, подобно язычникам Римской империи, уничтожали и тщательно скрывали местонахождение тел людей, ими замученных. 6 августа 1918 года военный комиссар, комендант города Романово-Борисоглебска, на просьбу родственников ответил категорическим отказом, чтобы не создавать, как он выразился, «легенды какого-то мученичества». Тело священномученика Петра не было отдано родственникам, и отец его, священник Павел Зефиров, совершил заочное отпевание, какие впоследствии стали совершаться над десятками тысяч безвестно убитых.
