Республика Конго расположена в Центральной Африке, по обе стороны от экватора. Небольшая страна, на 2/3 покрытая непроходимыми лесами, она в то же время одна из самых урбанизированных – из четырех миллионов населения один проживает в столице, городе Браззавиль, еще один – в экономическом центре на берегу Атлантического океана Пуэнт-Нуаре, по 200-300 тысяч в еще двух крупных агломератах Долизи и Нкаи.
В пятистах километрах севернее столицы, на берегу реки Убанги, расположен небольшой городок Импфондо. Здесь живет около 20 тысяч человек.
Быт в поселении очень простой – мазанка из ветвей деревьев, обмазанных глиной, кухня под навесом; из мебели – складные стульчики. Спят поселяне на циновках. Конголезские семьи традиционно многочисленны, 3-4 ребенка – это малодетная семья.
Долгое время пигмеи были изгоями общества, жили изолированно в лесах и выходили только чтобы заработать немного денег на одежду. Конечно, ни школ, ни больниц там не было. В последние годы конголезское правительство заботится о социализации пигмеев, им помогают обустроиться в поселках, определяют детей в школы. Недавно архимандрит, патриарший викарий отец Теолог крестил около двадцати таких пигмеев, вышедших из леса и живущих рядом с Импфондо.
Отец Теолог ведет активную миссионерскую работу. Он постоянно в разьездах: надо посетить многочисленные православные общины по всему Конго – кроме Пуэнт-Нуара, который является миссионерским центром, это еще и Долизи, Нкаи, Браззавиль, Луеги и Импфондо. Он встречается с местными жителями, несет им слово о спасении.
В 2008 году на приходе Святого Димитрия Солунского города Пуэнт-Нуар была создана молитвенная группа. Это была инициатива настоятеля прихода, отца Максима. Во время Успенского поста верующие собирались на молитву не только утром и вечером, как в обычные дни, но еще и ночью, приходили к 22 часам. В одни дни начинали с пения канона Пресвятой Богородице (Параклисиса), затем батюшка вел небольшую беседу, отвечал на вопросы, затем служили Литургию. В другие дни в течение ночи читали Параклисис – в 23 часа, в 3 часа и в 5 часов утра. В перерывах дремали прямо на веранде, на циновках, принесенных из дома, или просто беседовали. В последнюю ночь поста батюшка призвал желающих послужить своими молитвами на благо прихода, под благословение подошло 12 человек – так образовалась молитвенная группа. Сейчас нас 22. Наша жизнь сразу приняла другое измерение, появились новые заботы, новые обязанности, но это радовало. Мы взяли за обычай собираться каждый четверг в 22 часа на всенощную молитву – пение Параклисиса и Литургию. Каждый раз к нам присоединяются и другие прихожане, и даже захожане – люди, которым рассказали, что "у православных можно разрулить любые проблемы ", люди других конфессий и даже некрещеные.
Каждое воскресенье после Литургии мы остаемся на приходе, и если кто-то зовет помолиться или освятить дом – выезжаем, как скорая помощь. Иногда молимся за болящих прямо в храме. Раз в два-три месяца выезжаем за город молиться на природе, на холмах в пригородах Пуэнт-Нуара.
Представленные ниже фотографии были сделаны в 2010 году, перед Вербным Воскресеньем. На этот праздник католики идут в церковь с пальмовыми ветвями, а православные возвращаются из церкви с крестиками, сплетенными из пальмовых листьев.
В 40 минутах езды от города расположена небольшая бухта, из которой в былые времена вывозили рабов. Мы едем в сторону этой бухты, к вершине холма, с которого видны окрестности города.
Со времени появления молитвенной группы жизнь на нашем приходе оживилась, люди стали добрее друг к другу. В Конго почти не существует социальной защиты, поэтому солидарность очень важна. Когда кто-то в общине болеет или умирает, мы делаем сборы. По радостным событиям тоже собираются деньги – на венчание, на рождение детей. Кроме того, после венчания молодоженам вручается подарок от общины, обычно это газовая плита, и все желающие тоже могут сделать свои подарки.
Пасхальная Литургия служится ночью, по ее окончании прихожане и гости собираются во дворе на праздничный обед. Для этого обеда проводятся специальные сборы, чтобы каждый мог наполнить свою тарелку и выпить бутылочку сока или пива.
На Рождество и Новый год тоже служатся всенощные Литургии с небольшими угощениями по окончании. Конечно, Новый год – светский праздник, но отец Максим не хочет, чтобы люди ходили по барам, поэтому предлагает "альтернативу" – помолиться за успешное начало года.
Фото Светланы Хмелевой.
