Тест: Хорошо ли вы знаете историю Георгиевского креста?

Георгий Каппадокийский (назван так по месту своего рождения — Каппадокии) больше известен как Георгий Победоносец. Этот святой великомученик считается небесным покровителем воинов, и именно в честь него была названа боевая награда. Святой Георгий Победоносец жил во времена римского императора Диоклетиана (284–305) и состоял у него на военной службе. За исповедание христианской веры правитель-язычник приказал мучить святого, а затем казнить. Существует немало вариантов жития святого Георгия, а также сказаний о нем. Одно из самых известных — о том, как он спас царевну от змея (дракона). Этот сюжет получил отражение в иконографии Георгия Победоносца, став самым узнаваемым его изображением. На Георгиевских наградах помещалось изображение св. Георгия на коне, поражающего копьем змия.

В 1769 году Императрица Екатерина II учредила орден Святого Георгия для награждения генералов, адмиралов и офицеров за совершенные ими военные подвиги («Сей орден никогда не снимать, ибо заслугами оный приобретается»). Такой орден носили на груди известные полководцы, например Александр Суворов, Михаил Кутузов и Федор Ушаков. В январе 1807 года уже императору Александру I была представлена записка, в которой доказывалась необходимость назначения особой награды для нижних чинов. И через месяц был учрежден Знак отличия Военного ордена, который потом станет называться Георгиевским крестом. В манифесте оговаривался внешний вид награды — серебряный крест с изображением Георгия Победоносца в центре на черно-оранжевой ленте. Правила награждения Георгиевским крестом были схожи со статутом ордена Св. Георгия — за взятие вражеских знамен, пушек, пленение вражеского офицера, вступление первым на валы и стены укреплений противника и т. д.

За Крымскую войну 1853–1855 гг. было выдано 24 150 Георгиевских крестов. Эта кампания оказалась последней, в которую выдавались бесстепенные кресты. В марте 1856 года 1-я и 2-я степени изготавливали из золота, а 3-я и 4-я – из серебра. Награждение степенями должно было осуществляться последовательно, при этом для каждой степени вводилась своя собственная нумерация. К 1 и 3 степеням для визуального отличия присоединялся бант из Георгиевской ленты. В мае 1915 года в связи с тяжелыми экономическими условиями было принято решение уменьшить пробу золота, используемого для чеканки Георгиевских крестов. Боевые награды высших степеней начали изготавливать из сплава с содержанием чистого золота в 60 процентов. А с октября 1916 драгоценные металлы были исключены при изготовлении всех российских наград. Георгиевские кресты стали чеканить из томпака и мельхиора, с обозначением на лучах: ЖМ (желтый металл) и БМ (белый металл).

Знак отличия Военного ордена (Георгиевский крест), кроме официального, имел и другие наименования, среди которых были «солдатский Георгиевский крест» и солдатский Георгий («Егорий»).

В 1913 году новшеством стала чеканка значка «№» перед цифрами. По этому значку легко определяются кресты, произведенные после 1913 года. В июле 1914 года в связи с начавшейся войной на Монетном дворе началась чеканка большого числа Георгиевских крестов. Для ускорения производства даже использовались награды, оставшиеся не врученными с японской войны, с частичным нанесением новых номеров. В связи с новым заказом отменили исполнение всех других казенных и частных заказов, увеличили продолжительность рабочего дня на 4 часа и добавили 30 новых работников. До 1 января 1917 года на Петроградском монетном дворе было изготовлено Георгиевских крестов 1-й степени 32 510 штук, 2-й степени — 65 015, 3-й степени — 286 050 и 4-й степени — 1 190 150.

При Николае II была учреждена Георгиевская медаль вместо медали «За храбрость», появившейся в 1878 году. Медаль вручалась нижним чинам за проявленное в военное или мирное время мужество и храбрость. В отличие от Георгиевского креста, медаль могла выдаваться и гражданским лицам, которые совершили подвиги в бою против неприятеля. Степени медали были такими же, как степени Георгиевского креста: две старшие степени из золота, две младшие — из серебра; 1-я и 3-я степени были с бантом. Носились Георгиевские медали на груди правее остальных медалей и левее Георгиевских крестов и нагрудных знаков орденов.

В 1914 году известный поэт Николай Гумилев добровольцем ушел на фронт. Им даже написана документальная повесть, дневник — «Записки кавалериста», где автор, хороший стрелок и отважный воин, описывает боевые эпизоды, в которых он участвовал. За храбрость на поле боя поэт был награжден двумя Георгиевскими крестами. «В жизни у меня три заслуги — мои стихи, мои путешествия и эта война», — писал Гумилев.