Судьба страны решается не только в Москве и больших региональных столицах. Игнорировать это — значит отгородиться от важной части нашей общей реальности. Недаром среди жителей мегаполисов уже не первый год растет мода на внутренний туризм с целью ближе узнать свою страну. У некоторых из малых городов России славное прошлое, но сегодня они переживают не лучшие времена. В некоторых — жизнь кипит с прежней силой. Но все они одинаково важны для понимания того, как возникла, сформировалась и живет сегодня наша страна. Впереди лето, пора отпусков, а значит, самое время узнать эти города в лицо. «Фома» открывает серию публикаций «Малые города — герои России».
Два раза за историю своего существования Великие Луки были фактически стерты с лица земли — но снова и снова оживали. Город всегда считался опорным пунктом российских войск и не раз преграждал путь идущим с Запада врагам, а во время Великой Отечественной войны даже был прозван Малым Сталинградом.
До сих пор доподлинно неизвестно, откуда у города такое необычное название. «Великим» он стал называться только с начала XV века, хотя о его существовании известно еще с 1166 года. Почему — Луки? В словаре Даля это слово означает «изгибы», «излучины»: возможно, название города как раз было связано с крутыми излучинами реки Ловати, на берегах которой он расположен. А может быть — с именем одного из первых правителей города, витязя-язычника Луки. С XVIII века, по решению Екатерины II, на городском гербе стали изображать три золотых лука, подтверждавших героическое прошлое города и предопределивших его героическое будущее.
Луки, расположенные на границе с Литвой и на стыке Новгородского, Псковского и Полоцкого княжеств, постоянно были втянуты в междоусобные княжеские войны и в борьбу против литовцев. Уже с начала XIII века город становится военной крепостью и защищает русские земли со стороны Запада. Неоднократно разоряется, горит, но восстанавливается — и со временем превращается в значительный торгово-ремесленный город.
Страшной трагедией стала для великолучан осада и взятие города во время Ливонской войны в 1580 году. «Влекло нас туда, — писал в своих дневниках польский король и великий князь литовский Стефан Баторий, — положение Луцкого замка, его известность, обширность области и обилие продовольствия, которыми наши войска могут продовольствоваться без всякого ущерба нашим областям… и, наконец, большое удобство и скорость управлять из Великих Лук всеми прочими делами». Силы были неравные: 6-7 тысяч горожан против 50-тысячной армии Батория. Несколько дней великолучане противостояли осаде, но потом — пожар, разорение и страшная резня, в которой убивали и стариков, и женщин, и детей. Один из древнейших городов России, в котором к тому моменту насчитывалось пять тысяч домов и сорок церквей, был сожжен практически дотла. И разорен настолько, что наемникам Батория, рассчитывавшим на большую добычу, нечего было взять. Этим событием древняя история города обрывается.
Время перемен
Новое развитие Великих Лук началось во время правления Петра I. Он объявил город портовым, построил речную пристань, новую Великолукскую земляную крепость, сохранившуюся до наших дней.
Во время Отечественной войны 1812 года Великие Луки были крупной тыловой базой русских войск, прикрывавшей подступы к Санкт-Петербургу и Пскову. Из великолучан был также сформирован отряд народных ополченцев, который с «отчаянием и неустрашимостью», по свидетельству генерала Витгенштейна, сражался за освобождение Полоцка.
С середины XIX века в городе значительно поднимается уровень жизни: появляются почта, телеграф, общество взаимного кредита, сберкасса; учреждаются Великолукская городская дума, всевозможные судебные организации; появляются полицейское управление, вольное пожарное общество, мещанская ремесленная управа, благотворительное общество, общество сестер милосердия; улучшается оказание медицинской помощи. И все же Великие Луки остаются провинциальным городком военных, купцов и мастеров (здесь находилось множество кожевенных и щетинных предприятий) с населением около8 тысяч человек.
Но с начала XX века все меняется: через Великие Луки строится железная дорога Москва — Ржев — Рига — Виндава, здесь возникают железнодорожные мастерские, которые со временем превращаются в крупный паровозоремонтный завод, сюда прибывают рабочие из других городов Российской империи, из Польши, и Литвы — и численность населения начинает расти. В 1901 году через Великие Луки проходит первый пассажирский поезд — и теперь город соединен регулярным железнодорожным сообщением с Москвой, Санкт-Петербургом, портами Прибалтики.
XX век: подвиги и потери
Во время Первой мировой войны Великие Луки снова — тыловой город, многие великолучане идут на фронт добровольцами. Здесь находилось множество лазаретов для раненых: однажды их посетила императрица Александра Федоровна с дочерьми. Царские особы служили молебны, встречались с сестрами милосердия, осматривали госпитали и каждого раненого одаривали отрезом материи, открыткой с изображением ангела и золотым червонцем. Безруким воинам, как свидетельствовали очевидцы, государыня клала золотую монету на грудь.
Среди великолучан, всегда считавшихся опорой русской армии, не были популярны большевистские настроения — и после революции большинство из них ушло в Белую армию. Конечно, впоследствии многих арестовали, а семьи подвергли репрессиям. Гражданская война, репрессии, а затем и Великая Отечественная война напрочь оборвали непрерывность древних семейных родов в Великих Луках, и сегодня большинство его жителей — приезжие из других городов.
Война, объявленная Церкви после революции, останавливает деятельность духовных центров в Великих Луках, древнем христианском городе. Храмы закрывают, монашествующих изгоняют из обителей. Так в 1925 году закрывается храм Вознесенской женской обители, многие инокини были отправлены в тюрьмы и лагеря, некоторые остались в Великих Луках, выполняли черные работы, пытались работать в детских садах и госпиталях — но, как свидетельствовала одна из монахинь, везде были вынуждены терпеть упреки и унижения.
Четырех епископов, правивших в Великолукской епархии в 1926–1937 годы, неоднократно арестовывали, фабрикуя на них ложные дела — и в 1937 году расстреляли. Один из них — епископ Иоанн (Троянский) — впоследствии был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.
А потом началась Великая Отечественная война, после кровопролитных боев в конце августа 1941 года город был оккупирован и почти полтора года находился под властью захватчиков. Жители города и близлежащих сел испытали на себе зверства нацистских карателей. И только в конце 1942 года, почти одновременно со Сталинградской битвой, под Великими Луками удалось окружить и разгромить немецко-фашистские войска. Гитлер лично отдал приказ не сдавать оккупированный город и за это обещал своим солдатам и офицерам кресты и отпуск на родину, а полковнику фон Зассу, начальнику гарнизона, обещал назвать Великие Луки его именем — Зассенбург. Великолукская наступательная операция длилась почти два месяца, с 24–25 ноября 1942 года по 20 января 1943 года. За этот подвиг город был назван Малым Сталинградом.
Но освобождение от гитлеровских войск в очередной раз стоило Великим Лукам огромных разрушений. От города не осталось практически ничего: 3083 из 3391 дома были полностью разрушены или сожжены.
Великие Луки: вид сверху
И все же Великие Луки возрождаются снова. Сегодня это город с более чем 95 тысячами жителей, важный торгово-промышленный центр, известный своими электротехническими и машиностроительными предприятиями, и культурно-образовательный центр Псковской области. В 2016 году Великие Луки будут отмечать 850-летний юбилей.
Постепенно восстанавливается и церковная жизнь. 25 декабря 2014 года была воссоздана самостоятельная Великолукская епархия в составе Псковской митрополии. В городе четыре действующих храма — Свято-Вознесенский кафедральный собор; храм святителя Тихона, Патриарха Всероссийского и Новомучеников и Исповедников российских; храм Казанской иконы Божией Матери, не закрывавшийся в советские годы, и домовый храм святителя Николая в здании епархиального управления Великолукской епархии. Между прочим, святитель Тихон родился в погосте Клин, недалеко от Великих Лук.
Единственное, что не удалось отнять войнам, — природная красота города. Он неслучайно стал местом проведения международных чемпионатов по воздухоплаванию, которые здесь проводятся с 1996 года: с высоты птичьего полета — когда глазу открывается вид на реку, разделяющую Великие Луки на две части, на бескрайние равнины, окружающие город — это место выглядит невероятно романтическим и живописным.
Подготовила Дарья Баринова. Благодарим заведующую отделом культуры городской газеты «Великолукская правда. Новости» Людмилу Анатольевну Скатову.
Материал опубликован в спецвыпуске журнала «Фома» «Малые города — герои России». При реализации проекта используются средства государственной поддержки, выделенные в качестве гранта в соответствии c распоряжением Президента Российской Федерации от 01.04.2015 № 79-рп и на основании конкурса, проведенного Обществом «Знание» России.
