Руины средневековой католической церкви святого Годегарда, епископа Хильдесхайма, обнаружили в немецком городе Эшвеге (федеральная земля Гессен) во время работ по превращению бывшей автостоянки в парк.
Фундамент храма был найден недалеко от колокольни Николаитурм, относившейся к нему и переделанной в каланчу в XVIII веке, сообщает сайт «Седмица.ru» со ссылкой на Heritage Daily.
При раскопках также были обнаружены останки 30 детей – новорожденных и младенцев. Всех их захоронили за пределами храмового алтаря по периметру стен, очень близко друг к другу.
Как отметила руководитель раскопок Аня Раттер, в средневековой Германии существовала традиция хоронить умерших некрещеных детей возле церковных стен таким образом, чтобы дождевая вода с крыши стекала на их могилы, что «символизировало посмертное крещение этих детей».
Уточняется, что святой епископ Хильдесхайма Годегард, кому была посвящена найденная церковь, родился в 960 году в городке Нидеральтайх в епархии Пассау. В 990 году он принял монашество, а в 993-м был рукоположен в священники.
В 1022 году святой Годегард взошел на кафедру Хильдесхайма, став на ней преемником святого Бернварда Хильдесхаймского. При епископе Годегарде в Хильдесхайме был построен кафедральный собор.
Самое раннее упоминание о церкви святого Годегарда в Эшвеге относится к 1340 году, однако археологи полагают, что на этом месте когда-то находилась более ранняя христианская церковь.
После Реформации в XVI веке храм был заброшен, а потом разобран. Каменные блоки, из которых он был сложен, использовали для строительства моста через реку Верра.
От церкви сохранилась только готическая колокольня Николаитурм, которую в XVIII веке переделали в каланчу, добавив надстройку в стиле барокко. В качестве каланчи колокольню использовали до 1931 года, когда ее превратили в туристическую достопримечательность – смотровую площадку.
