Память основателей монашества на Руси – преподобных Антония и Феодосия Печерских – празднует Православная Церковь 15 сентября.
Преподобный Антоний родился в 983 году недалеко от Чернигова, в Любече. С юных лет он желал посвятить себя служению Богу. Как только появилась возможность, он ушел на Святую Гору Афон, где принял постриг и стал подвизаться в монашестве.
Видя святость жизни подвижника и по внушению от Бога, игумен афонского монастыря отправил святого Антония обратно на Русь, чтобы и там тоже появилось истинное монашество.
Ни один из уже бывших на Киевщине монастырей святого Антония не устроил, а потому он поселился в пещере, ранее выкопанной священником Иларионом на одном из холмов Киева, на крутом берегу Днепра, в лесу близ села Берестово.
Именно там преподобный Антоний продолжил свои монашеские труды, слава о которых вскоре облетела всю Русь, так что к нему стали приходить со всех сторон.
В дальнейшем вокруг Антония собрался круг учеников, образовалась монашеская обитель. Преподобный поставил над ними игумена, а сам удалился в новую пещеру, но и вокруг той скоро стали селиться новые иноки.
Так образовались Ближний и Дальний пещерные монастыри. Впоследствии над Дальней пещерой была выстроена иноками небольшая деревянная церковь в честь Успения Божией Матери. В дальнейшем из этих монастырей выросла Киево-Печерская лавра.
Скончался преподобный Антоний на 90-м году жизни 7 мая 1073 года, его мощи остаются сокрытыми.
Преподобный Феодосий Печерский считается основателем общежительной монастырской традиции. Он родился в Василеве, неподалеку от Киева.
С детства он не любил шумных игр и развлечений, больше тяготея к уединенной жизни, любя ходить в храм и читать. В 14 лет он лишился отца, воспитывать его стала только мать – женщина строгая.
За стремление к подвижничеству она много раз наказывала сына, но тот твердо решил стать монахом. На 24-м году он тайно покинул дом и постригся по благословению преподобного Антония в Киево-Печерском монастыре с именем Феодосий.
Позже мать отыскала его и со слезами просила возвратиться домой, но святой сам убедил ее остаться в Киеве и принять постриг в обители святителя Николая на Аскольдовой могиле.
В своих подвижнических трудах святой Феодосий превзошел всех, кто жил вместе с ним в монастыре: носил воду, колол дрова, молол рожь и относил каждому иноку муку. В жаркие ночи он обнажал свое тело и отдавал его в пищу комарам и мошкам, кровь текла по нему, но святой терпеливо занимался рукоделием и пел псалмы.
В 1054 году преподобный Феодосий был рукоположен в иеромонаха, а в 1057-м избран игуменом. Став настоятелем, он построил новую церковь и келии и ввел студийский общежительный устав, списанный, по его поручению, в Константинополе. В тоже время он продолжил нести самые тяжелые монашеские послушания.
Скончался святой Феодосий в 1074 году. Похоронили его в выкопанной им пещере, в которой он уединялся во время поста. Мощи подвижника были обретены нетленными в 1091 году. Из произведений преподобного Феодосия до нас дошли шесть поучений, два послания к Великому князю Изяславу и молитва за всех христиан.
