Во вторник 28 сентября Православная Церковь празднует обретение мощей первого христианского мученика – архидиакона Стефана.
Святой Стефан, являвшийся старшим среди семи диаконов, поставленных апостолами, мученически погиб в возрасте около 30 лет.
Исполненный Духа Святого, архидиакон убедительно проповедовал учение Христа, каждый раз побеждая в спорах иудейских законоучителей.
Раздраженные этим, иудейские священники оклеветали Стефана, обвинив его в богохульстве, после чего его доставили на суд в Синедрион.
Но и в Синедрионе святой Стефан засвидетельствовал об истине – он произнес проповедь об истории евреев, обличив при этом их в гонениях на пророков и в казни Спасителя Иисуса Христа, Которого они не приняли.
Во время этой проповеди произошло чудо – мученик увидел небеса и Иисуса Христа во славе, стоящего одесную Бога-Отца. Святой Стефан рассказал об увиденном всем бывшим в Синедрионе.
Этого участники судилища вынести уже не смогли. Затыкая уши, они набросились на него, потащили за город, где и побили святого камнями, пока тот молился за своих убийц.
Перед смертью Стефан произнес: «Господи Иисусе, приими дух мой, Господи, не вмени им это во грех», после чего радостно предал душу Христу.
Свидетелями мученической кончины святого Стефана были Богородица и апостол Иоанн Богослов, которые видели казнь издалека и молились о мученике.
Тело первомученика Стефана, оставленное на съедение зверям, тайно взял известный еврейской учитель Гамалиил со своим сыном Авивом, похоронив его в своем имении. Впоследствии они оба приняли христианство. Обретение мощей святого Стефана произошло в 415 году.
