Рождественский сочельник — предпразднество, последний день поста перед Рождеством и Святками. Православная Церковь отмечает Рождество Христово 7 января, а Рождественский сочельник приходится на 6 января.
Сочельник и Сочиво
В Рождественский сочельник пост отличается особой строгостью, но в то же время день этот наполнен радостным ожиданием великого события. В этот день было принято готовить сочиво — постное блюдо из пшеницы (или других зерен) с медом, отсюда и название «сочельник». Богослужебное название сочельника — навечерие. Из всех двунадесятых, т. е. важнейших после Пасхи двенадцати православных праздников, только два предваряются сочельником — Рождество Христово и Крещение Господне, что подчеркивает их особую значимость.
Служба Рождественского сочельника
Служба Рождественского сочельника длиннее, чем обычная, и торжественнее. Она объединяет несколько богослужений:
- Царские (Великие) часы, то есть особым образом совершаемых лишь три раза в год (в Рождественский и Крещенский сочельники и в Великую Пятницу) Часы, состоящие из псалмов, молитв и чтения Евангелия,
- Литургия Василия Великого
- Вечерня с чтением паремий Праздника, которая перенесена в этот день с вечера на первую половину дня.
Читайте также:
Рождественские паремии. Текст, перевод и толкование
Однако если сочельник приходится на субботу или воскресенье, богослужебный порядок меняется. Царские часы служатся в пятницу 4 или 5 января. 6 января, в сам сочельник совершается Литургия Иоанна Златоуста, а после нее — Великая вечерня Рождества Христова.
После Литургии на середину храма выносится свеча, и священники поют перед ней тропарь Рождества. Эта свеча символизируют Вифлеемскую звезду, которая возвестила миру, что родился Христос (именно до этого момента многие верующие отказываются в сочельник от пищи вообще).
Смысл Рождественского Сочельника
Все это — специально выделенное в церковном календаре предпразднество, необычная служба, даже традиция особенным образом поститься — помогает приблизиться к пониманию того, что произошло в следующую за этим днем ночь две тысячи лет назад. Всемогущий Господь, Которого никто и никогда не видел, пришел на землю и явил Себя человечеству во плоти, стал на одну ступеньку с человеком, чтобы дать возможность человеку прийти к Богу...
В ночь с 6 на 7 января большинство православных верующих отправляются уже на Рождественское праздничное богослужение, чтобы соприкоснуться со всеобщей радостью, пришедшей в мир вместе со Спасителем.
