12 июля Православная Церковь празднует память святых первоверховных апостолов Петра и Павла.
Праздник следует сразу за Петровым постом, который завершился накануне и продлился в этом году всего 11 дней.
Апостол Петр, называвшийся прежде Симоном, был сыном рыбака Ионы из города Вифсаида Галилейская и братом апостола Андрея Первозванного. Святой Петр был женат и имел дом в Капернауме. До призвания Христом он занимался рыбной ловлей.
После призвания Петр стал одним из преданнейших учеников Спасителя, всегда пламенно и темпераментно выражая свою готовность следовать за Учителем.
Он первым из апостолов исповедал Иисуса - Христом, то есть Мессией, и за это удостоился наименования Камень (Петр).
На этом камне веры Христос обещал создать Церковь, которую не одолеют врата ада.
Предав по малодушию Своего Учителя, Петр впоследствии искреннее покаялся и был восстановлен воскресшим Христом в апостольском звании.
В дальнейшем именно Петр стал одним из наиболее потрудившихся в деле созидания христианской Церкви.
В 67 году он мученически пострадал за Христа в Риме, где по приказу императора Нерона принял смерть через распятие вниз головой.
Святой Павел, первоначально носивший имя Савл, принадлежал к колену Вениаминову и родился в киликийском городе Тарс (в Малой Азии), где и получил первое образование.
Впоследствии он обучался в Иерусалиме у знаменитого учителя Гамалиила.
Изначально Савл был яростным гонителем христиан, однако после чудесного явления ему Господа на дороге в Дамаск, он обратился ко Христу, сменил имя Савл на Павел и стал одним из главных проповедников Евангелия.
За свое просвещение язычников Павел удостоился прозвания «свет языков».
Он совершил четыре миссионерских путешествия.
За распространение христианства апостол Павел был, как римский гражданин не распят, а обезглавлен в Риме при императоре Нероне в 64 году (по другой версии - в 67—68 гг.).
Церковь почитает Петра и Павла как двух самых ревностных служителей Христа, наиболее потрудившихся в деле распространения веры и укрепления христианства.
