В ходе работ по возведению олимпийских объектов в окрестностях города Сочи летом 2011 года археологами были проведены раскопки ранее обнаруженного византийского христианского комплекса, возникновение которого предварительно датируется IX–X веками. Возможно, этот храм — одно из первых мест, где на территории нашей страны звучали Рождественские песнопения.
Комплекс в Имеретинской долине рядом с селением Веселое был открыт в 70-х годах XX века, но детальных его исследований не проводилось. Сейчас, в связи с подготовкой сочинской Олимпиады-2014, комплекс расконсервировали и детально изучили. При раскопках обнаружены стены храма и прекрасно сохранившиеся подземные помещения, действующий до сих пор колодец и обширный склеп с захоронениями в одном из притворов, а также захоронения в алтарной и центральной части храма.
Храм был типичным для первых веков христианства, но занимал огромную по тем временам площадь. Не исключено, что это был кафедральный собор местной митрополии.
Община была крупной, но ее жизнь не была спокойной. Об этом свидетельствует основание прочной каменной стены со сторожевой башней, которой был обнесен храм, а на костях многих похороненных на его территории находят следы ударов мечами и копьями, что свидетельствует о том, что здесь неоднократно и успешно держали оборону. Христиане ушли отсюда только в XII веке.
Проект голографической модели реконструкции
Первоначально планировалось, что к Олимпиаде вся Имеретинская низменность будет застроена спортивными сооружениями, но сейчас принято решение создать на месте раскопанного храма уникальный музей под открытым небом.
За ходом раскопок наблюдает местный священник. После обнаружения захоронений он совершил панихиду по христианам, погибшим за веру столетия назад.
Христианство проникло на Северный Кавказ в первом веке нашей эры. Здесь, по преданию, проповедовали апостолы Андрей Первозванный и Симон Кананит. Храм в Имеретинской низменности — не единственный. Всего раннехристианских храмов на территории долины насчитывается двенадцать, все они мало изучены и датируются VI—XII веками.
Общий вид храмового комплекса села Веселое, Имеретинская долина, Сочи
