Финальный сюрприз Рождественского онлайн-календаря "Фомы"

Это пряное лакомство в Х–XV веках употребляли в лечебных целях и продавали в аптеках. Гвоздика, имбирь и другие пряности, входящие в состав пряника применялись в Средние века от болей в животе. Также известно, что одни из первых имбирных пряников пеклись в монастырях.

Действительно, в Скандинавии существуют даже специальные пятинедельные курсы, на которых обучают, как традиционно отметить скандинавское Рождество. На курсах «преподают» рождественскую кулинарию, есть специальные курсы по украшению елки и дома, мастер-классы по выпечке праздничного хлеба и печенья. После того как курс пройдён и сдан экзамен, «студенту» вручают диплом знатока рождественских традиций.

Жители английского Дьюсбери (графство Уэст-Йоркшир) отмечают рождение Иисуса Христа необычным звоном церковных колоколов. В этом городке колокола бьют ровно столько раз, сколько лет тому назад родился Спаситель. В этом году по обычаю колокол церкви произведет целых 2018 ударов. Эта традиция уходит корнями в XV век. Звонари тщательно готовятся к этому событию. Они группируются в команды, отмеряют по сотне ударов и сменяют друг друга. Чтобы звонари не сбились со счета, учет ударов ведет специальный электронный прибор.

Зато в Греции на Рождество наряжают кораблики, так как в этой стране особенно почитается морской промысел. Корабль — символ счастливой, праведной и радостной жизни. Раньше греки украшали лентами и цветами специально вырезанные для праздника деревянные кораблики. Сегодня небольшие кораблики специально украшают к празднику и продают в магазинах как сувениры.

Рождество в Бразилии каждый год отмечается в почти сорокоградусную жару — именно такая средняя температура фиксируется в стране в конце декабря — начале января. Действительно, в Бразилии нередко празднуют Рождество прямо на пляже, однако главную елку страны ставят не здесь. Гигантскую рождественскую ель устанавливают прямо на воде — на озере Лагоа-Мирин. В 2013 году бразильская плавающая елка высотой 85 метров и с 18-метровой звездой на макушке попала в Книгу рекордов Гиннесса.

Чуть более 100 лет назад в Швеции стал выходить и выходит сегодня иллюстрированный журнал Julstämning («Рождественское настроение»), специально посвященный Рождеству. В далеком 1881 году шведские публицисты решили издать журнал с красочными иллюстрациями, текстами известных писателей, кулинарными рецептами, песнями, посвященными Рождеству. Первый номер вышел в 1905 году огромным тиражом в 112000 экземпляров.

В испанской Каталонии и Арагоне ставят большое бревно Тио де Надаль (Tió de Nadal — «Рождественское полено») в домах, школах и детских садах. Это полый внутри пенёк или обыкновенное полено на ножках и с нарисованной улыбающейся рожицей. С начала декабря дети каждый вечер «угощают» его фруктами, орехами, картофелем, чтобы полено на Рождество преподнесло им ответный подарок. В Сочельник родители кладут рядом с поленцем небольшие подарки: так Тио «дарит» малышам подарки и сладости.

На сегодняшний день в Японии насчитывается около 1,9 млн христиан, из которых 30 тысяч — православные. Верующие держат сорокадневный пост и ходят на рождественскую службу. Однако Рождество, которое называется у японцев Курисумасу (фонетически созвучно с Christmas) любят и отмечают не только христиане. В Японии есть традиционное рождественское блюдо: белый бисквитный торт, украшенный клубникой, марципаном и взбитыми сливками. Православные японцы посещают праздничную службу в национальных одеждах. Эта традиция сохранена еще со времен миссионерской деятельности Николая Японского — основателя Православной Церкви в Японии.

Напротив, вертеп в Провансе имеет богатую историю и называется рождественскими яслями (фр. crèche de Noël). Во времена Французской революции в стране запретили в церквях рождественскую мессу и ясли. Поэтому люди изготавливали их дома и мастерили для них маленькие фигурки Марии, Иосифа, Иисуса и других библейских персонажей из воска, теста и дерева. Фигурки стали популярны, их стали называть сантонами (фр. «маленькие святые».). Постепенно к библейским персонажам добавились новые образы: простые жители Прованса — булочники, торговцы, рыбаки, барабанщики и другие. Они также помещались в ясли и символизировали верующих людей, поклоняющихся Младенцу. Сейчас такие фигурки массово изготавливаются в Провансе из глины и расписываются.

Карамельная трость (англ. сandy cane) — традиционный красно-белый рождественский леденец в форме трости, особенно распространенный в Западной Европе. Известно, что в конце XVII века эти конфетки были распространены во всех европейских странах. Согласно одной из версий, своим возникновением трость обязана хормейстеру Кёльнского кафедрального собора в Германии, который, для того чтобы добиться от подопечных тишины во время службы, дал им леденцовые палочки. Они были специально изогнуты, символизируя таким образом пастуший посох — символ и Доброго Пастыря Иисуса, и поклонение пастухов Младенцу. Сегодня такими леденцами чаще всего украшают рождественские елки.