Если девочка — то не «младенец», а «младеница»?

Вопрос читателя:

Здравствуйте! Я всегда писала в записках «младенца Кирилла», «младенца Софии». А недавно услышала слово, обозначающее младенца женского рода: младеница. Есть такое слово? Мне теперь писать «младеницы Софии»? Так правильно? Спасибо.

Отвечает протоиерей Андрей Ефанов:

Божие на Вас благословение!

Это придумка последних лет. На самом деле, можно писать и просто имя: Господь знает, о ком идет речь. Но принято у нас обозначать и некоторые статусы человека, думаю, чтобы священник, молясь, обратил на них особое внимание: если человек жив — мы обозначаем, например, что он недавно крестился, что болен или тяжело болен, что женщина беременна или что речь идет о молитве за совсем нового человека — младенца. Если об усопших, мы отмечаем только новопреставленных — тех, у кого еще не истекли 40 дней со дня смерти.

Так что, резюмируя, правильнее будет писать «младенца» или, если хотите сократить, достаточно «мл.», священник или епископ в алтаре все равно поймет, что речь о малыше. А «младеница» — нет, не надо так писать.

Здравия всем Вашим взрослым и маленьким близким!