Всего православные христиане постятся в году от 178 до 212 дней, но степень поста различается. Так в некоторые дни монастырский устав предполагает отказ только от мясных и молочных продуктов, но допускает употребление рыбы; в другие же предписывается горячая пища без растительного масла, сухоядение или даже полный отказ от пищи. Наиболее строго верующие воздерживаются в дни многодневных постов, которых в году четыре. Между ними, в периоды «мясоедов» также есть постные дни – в первую очередь среда и пятница, которые в память о предательстве Иудой Христа и о Крестных страданиях Спасителя постные в течение всего года (кроме периодов сплошных седмиц), а также три однодневных поста.
Многодневных посты также имеют отличия. Великий, даты которого каждый год разные, а продолжительность – 48 дней – одинаковая, самый строгий, и 2021 году он продлится с 15 марта по 1 мая. Петров считается легким постом, каждый год его продолжительность разная, в 2021 году он будет длиться ровно две недели с 28 июня по 11 июля. Успенский пост всегда длится две недели с 14 по 27 августа, он всегда строгий. Ну и последний в году и в то же время открывающий календарный год Филиппов пост всегда начинается 28 ноября, идет до Рождества и считается не строгим.
Как во время постов, так и во время мясоедов есть дни, когда Церковь призывает верующих усугубить свое плотское воздержание и духовные труды. Дни самого строго поста в 2021 году:
- последние дни Рождественского поста со 2 по 6 января; в Сочельник принято и вовсе воздерживаться от пищи «до первой звезды», то есть до выноса символизирующей Вифлеемскую звезду свечи после Литургии и вечерни в храме;
- Крещенский сочельник – 18 января: после периода Святок, когда в течение 11 дней поста нет, накануне одного из важнейших христианских праздников принято соблюдать строгий пост;
- первый день Великого поста – 15 марта: по традиции кто может, не ест в этот день вовсе, но никто не требует выполнения этого правила от тех, кому это будет слишком сложно, а тем более во вред;
- Страстная неделя, выпадающая на период с 26 апреля по 1 мая в 2021 году, и особенно – Великая пятница – 30 апреля;
- день Усекновения главы Иоанна Предтечи – 11 сентября: поститься принято в память о мученической кончине праведника на пиру у царя Ирода;
- праздник Крестовоздвижения – 27 сентября – постный день в память о страданиях Христа на кресте.
Верующим необходимо соотносить меру своего воздержания с образом жизни, физическим состоянием и иными обстоятельствами. Человеку, занимающемуся тяжелым трудом или имеющему проблемы со здоровьем, не стоит питаться одними сухарями даже в дни самого строго поста, но рацион его при этом все же должен быть скромным и простым. Нет необходимости практиковать сухоядение и отказываясь от приготовленной с маслом еды, но стоит ориентироваться на степень поста в тот или иной день. Главное при этом помнить, что пост не должен быть во вред телу, а должен быть на пользу душе. Гастрономический пост – это лишь вспомогательное средство, и лучше не столько усиливать его, сколько усиливать свою молитву.
