19 июня 2022 года Православная Церковь празднует память иконы Божией Матери «Умягчение злых сердец».
На этой иконе Богородица изображена с молитвенно сложенными на груди руками и склоненной головой – точно так же, как на иконах Благовещения, когда Она принимает от архангела весть о предстоящем Ей непорочном зачатии и рождении Спасителя.
Однако на данной иконе вокруг Богородицы изображены не ангелы, а направленные на сердце мечи или стрелы, которых семь – по три стрелы справа и слева, а седьмая по центру снизу.
Эти мечи/стрелы обозначают слова праведного Симеона Богоприимца, сказанные им Богородице, когда в 40-й день после рождения Богомладенца Христа праведный Иосиф и Пресвятая Дева Мария принесли Его в храм для совершения над Ним обрядов по закону Моисееву.
Симеон взял Младенца Христа на руки и возвестил присутствующим, что Он и есть ожидаемый Мессия, а обратившись к Его Пречистой Матери предрек: «Тебе Самой оружие пройдет душу». «Оружие» здесь означает страдание, а символическое число семь на иконе выражает полноту сердечной скорби.
Образу «Умягчение злых сердец» близка еще одна икона Божией Матери – «Семистрельная». Отличается она лишь расположением мечей/стрел: на «Семистрельной» их три с одной стороны и четыре с другой. В старину эти иконы воспринимались как разные, однако в наше время их рассматривают как варианты одного образа Пресвятой Богородицы.
