Братья Андрей и Симон (Петр) были галилейскими рыбаками. Старшим был Симон, но первым — не только из них двоих, но и из Двенадцати апостолов — встретил Христа именно Андрей, отсюда и его прозвание «Первозванный».
Апостол Андрей родился в Вифсаиде, небольшом городе на берегу Генисаретского озера. Его отец Иона был рыбаком, и сыновья его — Симон (апостол Петр) и Андрей — с детства помогали отцу в его ремесле.
Услышав о том, что на реке Иордане появился новый пророк, который проповедует скорый приход Мессии и призывает к покаянию, Андрей отправился к нему и вскоре стал одним из ближайших учеников Иоанна Крестителя.
Андрей и Симон рыбачили на Генисаретском озере. Проходивший мимо них по берегу Иисус обратился к братьям со словами: Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков (Мф 4:19). И они, оставив сети, последовали за Ним. Вместе с другими ближайшими учениками Спасителя они были свидетелями Его служения, казни и Воскресения.
После Вознесения Христа и сошествия на учеников Святого Духа в день Пятидесятницы апостолы бросили жребий, кому куда идти с проповедью Евангелия. Андрею выпало Причерноморье. Проповедь апостола о воскресшем Спасителе мира обращала ко Христу города и целые языческие племена.
Апостол Андрей исцелял недужных и даже воскрешал умерших. Однажды он воскресил сорок человек, которые спешили к нему услышать весть о Христе, но погибли во время жестокого шторма.
С этим случаем связано почитание апостола как покровителя моряков.
Апостол Андрей не раз подвергался преследованиям от язычников и городских властей. Последним местом, где звучала его проповедь, стал греческий город Патры. Правитель города, видя, как много людей обращается к новой вере, приказал распять Андрея на кресте в виде буквы Х. Два дня апостол с креста проповедовал Евангелие. Исцеленная апостолом жена правителя с честью погребла его тело.
По преданию, проповедь апостола Андрея затронула народы, жившие на территории нынешних России и Украины. Поэтому первый русский орден, учрежденный императором Петром Великим в 1698 году, получил имя Святого Андрея Первозванного и стал высшей наградой Российской империи. А через несколько лет по эскизам того же Петра был утвержден военно-морской флаг России — Андреевский.
Читайте также:
Андрей Первозванный и Иаков Зеведеев
