В четверг 30 марта 2017 года Русская Православная Церковь впервые празднует день памяти просветителя Ирландии святого Патрика (Патрикия; + после 460 г.).
Решение о включении ирландского просветителя, а также 14 других святых, подвизавшихся в Центральной и Западной Европе до 1054 года, было принято на заседании Священного Синода 9 марта 2017 года.
О жизни святого Патрика известно немного, однако часть достоверной информации о нем сохранила его собственная «Исповедь».
Будущий просветитель Ирландии родился в 80-х годах IV века в состоятельной галло-римской семье христиан. В 16 лет он попал в плен к разбойникам, которые продали его в рабство ирландскому землевладельцу-язычнику.
Считая свое рабство наказанием за забвение Божиих заповедей, святой Патрик на протяжении шести лет неволи ежедневно молился и постился.
Услышав однажды голос с повелением вернуться на родину, он бежал от землевладельца и сумел добраться домой.
Однако дома ему явился ангел со множеством писем, в первом же из которых святой Патрик прочел, что именно ему суждено проповедовать в языческой Ирландии Священное Писание. После этого он уже осознанно отправился в ирландскую землю.
За годы служения в Ирландии (большей частью, предположительно, в Северной Ирландии) святому Патрику удалось обратить в христианство множество местных жителей, а в городе Арма основать первый монастырь, ставший центром епархии.
Миссионерское служение просветителя Ирландии принесло такие огромные результаты, что сама страна стала называться «Островом святых и ученых».
После кончины святого, его мощи были захоронены в городе Даунпатрик, который с тех пор стал неразрывно связан со святым Патриком.
