Патриарх Кирилл поблагодарил власти и духовенство Смоленской области за возрождение церковной жизни в регионе, в котором во второй половине 1980-х – начале 1990-х она пребывала в плачевном состоянии.
О том, с чем ему пришлось столкнуться на Смоленщине в начале своего служения там митрополитом в 1984 году, Святейший рассказал в четверг 2 декабря на встрече с губернатором Смоленской области Алексеем Островским и митрополитом Смоленским и Дорогобужским Исидором.
– Только приехав на Смоленскую землю, в трудное для всей страны время, я погрузился в стихию нашего русского Нечерноземья, с его тогдашним бездорожьем, с очень сложным положением в сельской местности и с более чем сложным положением наших сельских приходов, – сказал Предстоятель Русской Церкви.
Патриарх Кирилл признался, что в ту пору «иногда, приближаясь к сельскому храму, даже подъехав совсем близко, … не мог определить, храм закрытый или действующий».
– Так было в Извеково, в Княжино, уж не буду говорить, в каком санитарном состоянии все было... И вот сегодня Смоленская епархия – одна из очень продвинутых, процветающих епархий российского Нечерноземья, с очень хорошим уровнем взаимодействия светской и церковной власти, – отметил произошедшие перемены Первосвятитель.
В связи с этим, Святейший Патриарх поблагодарил главу региона, Смоленского и Вяземского архипастырей, а также все духовенство «за ту работу, которая осуществляется на Смоленской земле». Он также поблагодарил власти региона за помощь в реставрации собора в Гагарине.
Со своей стороны, Алексей Островский пригласил Предстоятеля Русской Церкви на освящение Благовещенского собора в Гагарине в любое удобное время. Также глава региона выразил надежду, что в 2022 году состоится Патриарший визит в Смоленскую область, отложенный в текущем году из-за ситуации с коронавирусом.
