22 июня 1941 года, 80 лет назад, началась Великая Отечественная война, ставшая важнейшей составной частью Второй мировой войны (1939-1945) – самой крупной в истории человечества.
Великая Отечественная началась с внезапного нападения фашистской Германии на Советский Союз в 4 часа утра 22 июня.
Наиболее важными для победы Советской армии над гитлеровцами стали 1941 год – оборона Москвы, а также Сталинградская и Курская битвы в 1943 годах.
В 1944 году Советская армия вышла на границу СССР и начала освобождение стран Центральной и Юго-Восточной Европы.
2 мая 1945 года был взят Берлин, а в ночь на 9 мая представители германского верховного командования подписали Акт о безоговорочной капитуляции.
Вторая мировая война, в отличие от Великой Отечественной, завершилась чуть позже – 2 сентября 1945 года, когда Япония, одна из последних стран-участниц войны против СССР, подписала Акт о капитуляции.
Относительно потерь Советского Союза в Великой Отечественной войне существуют различные мнения, связанные как со способами получения данных по разным группам потерь, так и с методами расчетов.
По одной из наиболее распространенных версий, человеческие потери СССР составили 12 млн. военных погибшими и 4,4 млн. попавшими в плен и пропавшими без вести. Общие демографические потери (включая погибшее мирное население) – 26,6 млн. человек.
Ежегодно в годовщину начала Великой Отечественной войны в России проходят различные памятные мероприятия и акции. По благословению патриарха Кирилла также проходит акция «Свеча памяти».