Молодой дворянин Эраст влюбляется в бедную крестьянку Лизу и соблазняет её, но когда разоряется, женится на богатой вдове. Лиза не в силах пережить расставание и топится в пруду у Симонова монастыря.
Эта печальная история произвела в XVIII веке сенсацию. Карамзин отказался от привычного тогда счастливого финала. Он описал запретную связь, но внушил сострадание к своей героине. Она самоубийца, её хоронят не на кладбище, но над ее могилой – крест. Пораженные читатели в знак сопереживания стали посещать пруд у Симонова монастыря.
По мнению автора, Лиза достойна прощения. Как и Эраст, который не мог жениться на крестьянке. Их отношения изначально обречены.
«Образовательный медиапроект „Минуты Чтения“» реализуется МООМС «Большая семья» с использованием гранта Президента Российской Федерации, предоставленного Фондом президентских грантов. Информационный партнер проекта — журнал «Фома».