Лаврами называются особенно известные большие и почитаемые монастыри. Присвоить монастырю статус лавры может только патриарх. Лавры обычно подчиняются напрямую патриарху. Наместниками лавр обычно являются епископы. В настоящее время в России существует всего две лавры:
- Александро-Невская лавра в Петербурге
- Троице-Сергиева лавра под Москвой.
В древности лаврами называли большие монастыри, которые были вынуждены строить стены для защиты от кочевников. На Руси древнейшей и самой известной лаврой был Киево-Печерский монастырь, ставший колыбелью русского монашества и одним из крупнейших культурных центров в Киевской Руси. Среди древних лавр наиболее известной лаврой является лавра Саввы Освященного.