Вокруг смерти и похорон возникает множество суеверий и странных представлений. Одно из них связано с вопросом о том, можно ли трогать покойника в гробу.
В Древнем Израиле и вообще у многих народов существовали идеи о том, что смерть связана с нечистотой. Соответственно, нечистым считалось все, что так или иначе связано с покойным, а прикосновение к умершему воспринималось как нечто оскверняющее. Сегодня мы знаем, что никакого осквернения прикосновение к покойному не несет.
Прикосновения к покойному действительно лучше сводить к минимуму, но связано это не с ритуальным осквернением, которого не существует. Дотрагиваться до кожи умершего нежелательно из чисто практических соображений: с одной стороны, в теле покойного поселяются бактерии, которые могут навредить здоровому живому человеку, с другой, покойного обычно замораживают и гримируют в морге и можно нарушить красиво положенный грим, а исправить, не имея с собой специальных средств, уже не получится. Очевидно, что, если покойный умер от инфекционной болезни, всякие прикосновения без специального защитного костюма исключены, чтобы не заразиться.
Любые мистические причины, о которых так подробно пишут в Интернете — что прикосновение потревожит покойного, помешает его душе уйти в мир иной, просто принесет несчастье тому, кто дотронулся, и так далее, — не имеют ничего общего с реальностью. Если по каким-то причинам вы потрогали покойного — случайно или поправляя что-то в гробу, — ничего страшного не случится. Исключительно из соображений гигиены лучше сразу вымыть руки или протереть салфеткой с любым дезинфицирующим средством — и всё.
Во время прощания, когда ко гробу с покойным подходят с поклонами, можно просто поклониться в знак уважения к усопшему и к жизненному пути, который человек окончил. Если же с покойным прощаются через поцелуй, то целуют не его самого, а икону, которую вкладывают в руки перед отпеванием, и венчик на лбу (но не сам лоб и другие части лица, как раз по тем соображениям, которые перечислены выше).